– Мне тоже самое, в двойном размере!
Вайнор осуждающе смотрел на меня, но я старательно отворачивалась. Если он еще не понял, что я ему не пара, придется подсказать!
– Дама скучает? – ткнулся мне в плечо, дыша перегаром, блондинистый красавец в малиновой рубахе.
– Дама хочет выпить! – объявила я, выставляя острый локоть.
– Прелестное видение, – извернулся кренделем рыжий здоровяк с хитрющими карими глазами. – Вы позволите угостить вас?
– Не позволю! – я опрокинула в себя жгучую жидкость и секунду подышала открытым ртом, прежде чем закусить.
– Неужели в этой прекрасной груди бьется ледяное сердце? – продолжил охмурение рыжий.
– Алмазное… Эй, малый, не спи! Еще стаканчик! – Дрожащий половой катнул мне под руку еще стопку под змеиными взглядами короля и графа.
Мужики у стойки безумно веселились и с подначкой посматривали на моих спутников: благородная с виду дама, пьющая у трактирной стойки? Да не молоко, а самогон? Ха-ха! Вот это история!
Юный граф стоял рядом со мной, краснея, бледнея и сжимая кулаки, готовый броситься на защиту моей чести. Только бы и вправду не полез в драку, прибьют ведь мальца.
Впрочем, от самогона в груди разжался какой-то горький ком, успевший собраться там за недолгую дорогу, и я стала добрее:
– Радолен, не надо волноваться, я думаю, тут не найдется желающих обидеть Ледяную Деву.
– Ледяную Деву? У-у-у!
Мужики загудели, расслабились и принялись щедро заказывать самогон и огурчики.
– С Ледышкой лучше не связываться! – громогласно объявил рыжий. – Но выпить с ней – это здорово!
Остальные подхватили его тост и потянулись к моему стаканчику: стукнуть краем о край, доказывая свою кратковременную принадлежность к трактирному братству.
Но Камил! Этот предатель отправил юного графа за стол, а потом подтолкнул второй стаканчик Вайнору и уставился на него с видом: «А ты разве не будешь?»
Ожидался знатный цирк! Король посмотрел, как я опрокидываю очередную порцию, потемнел лицом и решительно потянулся к граненой стопке.
Остальное помню плохо. Впрочем, опыт прежних «трактирных забегов» подсказывал сценарий. Сначала я чинно пила самогон в компании крепких погонщиков и охранников караванов. Потом мы устроили спор по метанию ножей, и в процессе оного от моего платья остался огрызок юбки и лопнувший под мышкой лиф.
Интересно, мы добрались до нарезания свиной туши на тонкие стружки мечом? Судя по мелькающим картинкам – добрались! И даже юный граф поучаствовал! А силен малыш!
Вайнор в какой-то момент отступил на второй план. Я была в своей стихии: среди звона железа и стука трактирных кружек. Тонкий налет прежнего аристократического воспитания сполз вместе с крахмальными манжетами. Помню, мне все время мерещился укоряющий взгляд Его Величества, и я передергивала плечами, словно по ним бегала зловредная муха.
Очнулась я с жуткой головной болью на обычной трактирной кровати. Солнце уже щедро заливало потертую мебель и простой деревянный пол. Скомканные влажные простыни спутывали ноги, у кровати красовался таз, а на тумбе – кувшин с рассолом и стакан.
Вставала я о-о-очень медленно. Когда до вожделенного стакана оставалось не более ладони, дверь отворилась и появился отвратительно свежий и улыбчивый Вайнор.
– Доброе утро, Ледяная Дева!
– М-м-м, – я упала в кровать. – Как ты узнал мое прозвище?
– Сама сказала, у стойки.
Я застонала, пытаясь добраться до воды. А Вайнор продолжил:
