Вторжение змеи-вампира - страница 2

День был полон несостоявшихся иллюзий, однобоких попыток левитации и заклинаний, в которых было больше шипения, чем вспышки. Но сегодня в воздухе витало что-то другое. Когда студенты собрались, чтобы поделиться историями о своих триумфах и горестях, послышался ропот

– Город криков

– дошло до ушей Линкольна.

Гигантская змея с чешуей, сверкающей, как драгоценные камни, наводящая ужас на Шелестящий Лес, заставляющая падать на колени даже самых храбрых рыцарей. Линкольн был потрясен, а затем в нем проснулось жгучее желание. Его лицо вспыхнуло, он глубоко вздохнул и сказал:

– Мы должны помочь им! Мы не можем позволить этой змее захватить Шелестящий Лес.

– У его одноклассников вырвался дружный вздох. Большинство из них никогда не видели настоящей змеи, не говоря уже о гигантской. В их глазах появился страх.

Его лучшая подруга Милли покачала головой.

– Линкольн, ты только начал осваивать магию! Ты не готов к битве с таким монстром. Это слишком опасно!

–

Но Линкольн, всегда чувствовавший себя более комфортно среди таинственного и мистического, оставался непреклонным. Он повидал немало сварливых горгулий и сбежавших гномов. Эта змея, этот чудовищный змей, казался другим. Это отозвалось в его сердце, как зов сирены.

Его взгляд переместился на карту, висевшую на стене, и выделил светящуюся точку в центре – Шелестящий Лес. Оно пульсировало жуткой энергией, от которой у него по спине пробежали мурашки. Это зрелище вызвало в нем смесь возбуждения и дурного предчувствия.

– Я знаю,

– сказал он убежденно, и в его глазах вспыхнула искра,

– но я ухожу. Я должен.

– Но… но Линкольн!

– Глаза Милли были полны беспокойства,

– Самые храбрые рыцари в городе уже побеждены! Как ты вообще думаешь, что мог…

– Вот что их пугает,

– Прервал Линкольн, волна уверенности захлестнула его,

– Змея, может, и могущественна, но она не сталкивалась с моей магией.

В комнате воцарилась тишина. Даже обычно невозмутимый Арчибальд наклонился ближе, в его глазах отразилось свечение карты. Он знал, что в сердце его ученицы назревает буря, неожиданная решимость, подпитываемая храбростью и состраданием. Пришло время пустить магию в ход.

Линкольн упаковал свой рюкзак, его сердце бешено колотилось от странной смеси страха и возбуждения.

– Пока прощай,

– прошептал он и вышел из затененных коридоров академии, полный решимости встретиться лицом к лицу со своим собственным гигантом. Город шепотов ждал.

Воздух в кабинете Арчибальда был насыщен запахом пергамента, сушеных трав и чего-то подозрительно похожего на подгоревшие тосты. Арчибальд, с искоркой в глазах и растрепанными седыми волосами, выбивающимися из-под шляпы волшебника, был вихрем знаний и рассеянности.

Он снова забыл, куда положил очки, и лихорадочно рылся в стопке свитков, когда появился Линкольн с решительным блеском в глазах.

– Я должен остановить эту змею,

– заявил он, нервно расхаживая перед своим наставником.

– Но… но… Мне нужна твоя помощь!

– Арчибальд, наконец-то водрузив очки на крышку котла, наполненного каким-то зельем со вкусом жевательной резинки, покосился на Линкольна со смесью удивления и беспокойства.

– Ну, мой мальчик,

– Арчибальд усмехнулся, его голос был похож на шелест старого пергамента,

– это смелое решение! Но будь осторожна, Кэролайн, эта змея – необычное существо. Ее магия намного превосходит то, с чем мы обычно сталкиваемся, она соткана из темных и могущественных заклинаний.