Неожиданно ей предложили роль наблюдателя на очередных выборах в Областную думу. Выборы выпали на 13 сентября, воскресенье.
«Да, – думала Эмилия, – лучше даты не нашли». Ей дали адрес, и предупредили, что это в другом конце города. Она уверенно водила машину, любила свою малышку – небольшую белую иномарку с лёгким бесшумным ходом, послушную в управлении и надёжную, как все японские автомобили. Вбив, в GPS навигатор адрес, она быстро добралась до места. Но когда она вышла из машины и осмотрелась, ей стало не по себе: это была та школа, в которой 25 лет назад произошли те странные для неё события. Опять подступила тошнота, и страх затаился в солнечном сплетении.
Но в небе светило солнышко, был мягкий, тёплый сентябрьский день – и всё это скрадывало страх, притупляло его, делая его невозможным, не согласованным с этой обстановкой.
Эмилия мысленно отмела все опасения. Хотя внутри было не спокойно, она постаралась внешне казаться уверенной. Для начала, она настроила себя на интерес к этой теме; к тому же – теперь она будет не одна – в школе полно людей!
Школа с того времени, конечно, изменилась: двор был выложен тротуарной плиткой, в нескольких местах, в тени деревьев стояли красивые скамейки с кованным изогнутым каркасом. С двух сторон от входа были разбиты клумбы с цветущими розами, хризантемами и бархатцами. Вполне уютно. Но подняв голову вверх, Эмилия увидела тот самый маленький балкончик, под самой крышей, на котором едва мог уместиться один человек…
«Интересно, как там внутри? Всё та же тёмно-синяя гамма? Удушающий запах старого, плохо проветриваемого помещения?» – думала Эмилия.
Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, она вошла внутрь. Атмосфера была похожа, но уже не та! Бежевые наличники, современные окна, жалюзи, напольное покрытие – намного смягчили внутренний образ школы. Стало легче. Эмилия прошла по коридору и свернула в сторону, куда вёл указатель-стрелка на стене. Людей в зале было много. Среди шумных и оживлённо беседующих людей, она отыскала председателя избирательного участка и секретаря. Они предложили ей место за небольшим столиком, откуда открывался хороший вид для обзора всего зала.
Страх улетучился, не найдя себе места в Элиной голове. Она была занята работой, а, как известно: лучшее лекарство от всяких заморочек – это смена деятельности!
Людей на участке для голосования было много, иногда даже создавалась очередь к избирательным кабинам и урнам. В эти моменты, Эмилия вставала со своего места и перемещалась по залу, чтобы лучше оценивать обстановку и контролировать соблюдение правильного регламента выборов. В один момент она столкнулась спиной с какой-то женщиной, и та уронила шариковую ручку. Эмилия почувствовала неловкость, живо нагнулась, подняла ручку и протянула её обернувшейся женщине. Перед ней стояла девушка, в плотно облегающем костюме болотного цвета, пепельные волосы были туго стянуты в пучок. Во взгляде сквозило недовольство:
– Аккуратней надо быть! – сказала она, и, почувствовав на себе недоумённый и полный ужаса взгляд Эмилии, она продолжила, – Что-нибудь произошло? Что с Вами?
Эмилия не знала, что сказать. Она узнала в этой девушке ту молодую учительницу, которая встретила их тогда с Сашкой у входа в школу. Только вот она почему-то совсем не изменилась, лишь взгляд стал более наглый и вызывающий. Эмилия помолчав немного, и чувствуя, что пауза несколько затянулась, выдавила из себя:
