— Стой! – закричал Север и собрался было опять опробовать на ней заклинание, но вспомнил, что нельзя.
Тогда он поступил проще. С содроганием в сердце схватил ближайший могильный камень, повторяя себе: «Это бутафория, он не настоящий, это бутафория»… А потом замахнулся хорошенько и запустил надгробием в сияющую полку, заставленную пузырьками. Наваждение оказалось на редкость ароматным. Да что там, вонючим до невольно исторгнутой слезы!
Резкий запах привел Каролину в себя и дико испугал Тяни-Толкая. Поэтому, когда пара вновь заняла свои позиции, их скакун резво порысил к выходу и достиг конца маршрута в считанные секунды.
Утонченный Аскольд Фамелье ир-Зорян в этот раз был доволен выбором рандомайзера. Партнерша досталась вполне подходящая – хрупкая, утонченная, даже с крыльями, но не превосходящая его по элегантности. Такую и в приличное место взять не стыдно, и внимания на себя перетягивать не будет. Тринь-Тринь же смотрела на ирлинга несколько затравленно: мало ли чего стоит ожидать от такого божественно-прекрасного мужчины.
– Ну что ж, малышка, – снисходительно начал Аскольд, – кажется, нам туда.
И он махнул своим идеальным крылом в сторону парящей платформы метрах в трех над землей. Для того, чтобы участники не сбились, рядом с платформой стояла огромная неоновая вывеска в виде стрелки, задающая направление строго вверх.
Высота платформы для феечки оказалась хоть и по силам, но на пределе возможностей. И если Аскольд оказался на парящей плите лишь после полувзмаха сильных крыльев, то Тринь-Тринь судорожно махала крылышками, как муха, вляпавшаяся в повидло и пытающаяся выбраться из ловушки. Ирлинг снисходительно наблюдал, как его партнерша отнюдь не изящно взбирается на платформу.
– Больше грации, мадам, – произнес Аскольд, элегантно подавая руку запыхавшейся даме, мысленно рассуждая, не слишком ли мало в ней элегантности, и не будет ли такая спутница бросать на него тень, вместо того, чтобы органично оттенять великолепие.
Однако, испытание на этом не заканчивалось, а лишь начиналось. Тринь-Тринь со стоном посмотрела вверх, куда уходила парящая лестница из платформ, часть из которых еще и передвигалась из стороны в сторону. Аскольд же принял этот возглас на свой счет – девушки редко могли удержаться от выражения эмоций, глядя на его идеальные пропорции.
К счастью феечки, следующая платформа была жестко зафиксирована в пространстве относительно первой, хоть и находилась на приличной высоте. Малышка по команде своего спутника взлетела и принялась махать своими прозрачными крылышками, как птичка колибри. Когда она уже добралась до края платформы и устало протянула к ней тонкие ручки, ее чуть не стряхнуло вниз от мощного воздушного потока, который вызвал взмах идеальных крыльев ирлинга. В последний момент Аскольд заботливо сложил крыло лодочкой и, как пушинку, поймал в него падающую феечку, а затем выгрузил помятую и запыхавшуюся дамочку у своих ног и укоризненно покачал головой.
Тринь-Тринь сидела на краю платформы, свесив ножки вниз, и вспоминала такого неуклюжего и брутального дракона, который старался защитить ее и, как умел, проявлял заботу. С кем он попал во второй этап? Может быть, его новая партнерша не такая беспомощная.
– Поднимайся, нам пора двигаться дальше, если мы хотим финишировать в этом тысячелетии! – в идеальном голосе ирлинга слышались тщательно скрываемые нотки нетерпения, ведь такой прекрасный мужчина, как он, не может позволить себе грубить даме, даже такой никчемушной.
