Рик отрицательно покачал головой:
– Спасибо, Хелен за помощь, но сегодня, мы больше не нуждаемся в твоих услугах. Я вызвал такси, Джо отвезёт тебя домой. Тебе надо, наверно, отдохнуть. Мне кажется, ты немного переутомилась.
– О, Рик! Ну, какое такси! У меня здесь ещё столько дел! Я не поеду, – засмеялась Хелен и принялась чистить плиту.
Рик подошёл к девушке, обнял её и тихо прошептал:
– Тебе и, правда, надо ехать, дорогая! Загляни к доктору Чипу на всякий случай. Я дам тебе отпуск на две недели. Пожалуйста, Хелен.
Девушка со злостью посмотрела на него, схватила свою сумку, сняла хозяйственные перчатки, швырнула их в Рика, запихнула грязную губку, которой чистила плиту, себе в сумочку и прошипела:
– Ну и пожалуйста! Посмотрим, как ты потом будешь жалеть, что отправил домой меня, а не её!
Рик только открыл рот, чтобы ответить, но тут раздался гудок автомобиля.
– Слава Богу, Джо!!! – воскликнул Рик, и, обращаясь к Хелен, произнёс, – Давай дорогая, я провожу тебя до машины.
Джессика спустилась на лестничную площадку, открывающую вид на стеклянную входную дверь, и присела вновь на ступеньки. Она сидела так минут десять и наблюдала, как Рик пытался усадить Хелен в машину. Наконец, ему это удалось, и машина умчалась, увозя за собой аромат тяжёлых духов Хелен. Девушка видела, как Рик медленно шагал к дому и теребил свои волосы на голове, судя по всему, он был в шоке. Войдя в дом, он поднял глаза и увидел Джессику, сидящую на ступеньках. Рик стремительно бросился к ней, она так же стремительно поднялась на ноги и вот уже через секунду они держали друг друга в объятиях. Джессика немного отстранилась от него и спросила:
– Что это было? Она всегда так себя ведет?
– Конечно, нет, я вижу такое первый раз. Возможно, в этом есть моя вина, мы же не разговаривали после того случая, но я и не предполагал, что она себе столько напридумывает! – и Рик задумчиво улыбнулся.
– Надеюсь, что с ней всё будет в порядке! – добавил он после недолгой паузы.
– А ты, ты ведь на лесопилку торопился?! – взволнованно спросила девушка.
– Тэд меня подменит, – ответил Рик.
Джессика вновь опустилась на ступеньки и задумалась. Он сел рядом и обнял её за плечи.
– О чём ты думаешь? – спросил Рик.
– Мне надо выходить на работу, моя выходная неделя заканчивается, а значит, придётся вернуться домой, – с грустью в голосе произнесла Джессика.
– Ты можешь не ходить домой и остаться здесь, ты же знаешь. Может тебе не выходить больше на работу? – с опаской спросил Рик.
– О, нет! И речи быть не может! Я пообещала себе, что закончу учебу, а для этого надо работать. А оставаться у тебя жить… это не совсем удобно… как-то это неправильно, что ли… – пожала плечами девушка.
– Когда ты хочешь уехать? – Рик явно волновался, потому что его голос прерывался на полуслове.
– Думаю завтра. Надо ещё с Чингу разобраться, не знаю, как отчим отреагирует на его появление снова, – Джессика махнула головой и упёрлась подбородком в колени.
– Оставь его здесь! Во-первых, у тебя не будет из-за него проблем с отчимом. Во-вторых, ты будешь спокойна, что он сыт и доволен. В-третьих, Анна безумно влюблена в этого пса! Ну, и, в-четвёртых, у тебя будет возможность сюда приезжать регулярно без всяких предлогов! – решил схитрить Рик.
– Ну, да, это хороший предлог! – улыбнулась Джессика. – Но, я неуверена, что это правильное решение, Рик.
– Ты можешь его оставить на время, пока не наладится обстановка. Я присмотрю за ним, обещаю! – сказал Рик с надеждой в голосе.
