«А потом нас поссорили, так появился Мигель-шут, Мигель-дурак, – призрак для пущей убедительности сжал кулаки. – А Элеонора с тех пор обо мне слышать не желает… Так же, как мне известно, и о тебе»
– Ну… – протянул юноша. – Не совсем так. Просто она меня не слушает.
«Вот-вот! – подхватил гость. – С этого все и начинается. Знаешь, сколько у нее поклонников-наушников? О-о!.. Целый выводок. Все хотят быть поближе к королевской кормушке!»
– Королевской? Что, Элеонора и правда – королева? Настоящая?
Лицо гостя скривилось, он хмыкнул. «Да ты хоть раз ее видел?» – было написано на его лице, искаженном гримасой сарказма.
«Разумеется, – заверил он. – Только не здесь. Вон там, – он указал на книгу. – Ее супруг – король, их приятели – высшие чиновники и военные. А разве в таком выборе ролей есть что-то странное?.. Все хочется хапнуть побольше, сидеть повыше, а для этого не грех и товарища подвинуть… Я всегда был против разделения на всякие там группы по интересам… И Элеонора считала так же, но ее разубедили. Признаю, я был несколько резок… И это дало моим противникам повод вырыть мне яму. А будь на моей стороне корона – мы бы горы своротили, причем гораздо меньшими потерями…»
Мигель говорил складно, задевая ровно наиболее тонкие струны в душе собеседника.
– Понимаю, – вздохнул юноша. – Я только пока не вижу связи между книгой и вашей поломанной дружбой с ее автором.
«Об этом я и хотел рассказать… – загадочным тоном протянул Мигель и добавил, как бы невзначай: – если тебе все еще интересно»
– Еще бы! – воскликнул Ястреб так громко, что едва не перебудил всех в квартире. Он с трудом удержался от того, чтобы не подпрыгнуть на месте от восторга.
– Сережа! – за стеной, за которой располагалась родительская спальня, послышалось недовольное нервное сопрано. – Ты с кем там разговариваешь?
– Я… этого… фильм смотрю на компьютере, – соврал тот, закусив губу. Если родители решат заявиться сюда почитать мораль, в каком виде предстанет перед ними комната? Да и он сам, болтающий с привидением? Здесь одним обмороком, пожалуй, не ограничится. А Мигель удовлетворенно кивнул: умеет спокойным голосом лгать – полезное качество.
– Ослепнешь, если столько перед экраном сидеть! – послышалось в ответ. – Сейчас же спать ложись!
– Или хотя бы звук уверни! – присоединился мужской басок.
– Хорошо, мам, пап! Сейчас, – отозвался юноша, нарочито громко зашуршав и для порядка приложив палец к губам, обратив к призраку многозначительный взгляд. Мигель широко улыбнулся и развел руками – сам, мол, виноват, следи за эмоциями. – Я вас слушаю внимательно, – добавил он шепотом.
Мигель снова кивнул – на сей раз с одобрением, предложил новому знакомому устраиваться поудобнее и начал рассказ. История его была длинной и полной странных, сомнительных подробностей. Зашел он издалека, с момента прихода Грандов в игру, когда они еще не были столь известны и представляли собой всего лишь тесную компанию друзей. Тогда Элеонора начала свой путь к «вершинам политической карьеры». Мигель не стал отрицать, что делала молодая женщина достаточно много. С его слов получалось, что портило все ее окружение, превознося подругу до небес и подлизываясь к ней, развивая у новоявленной «принцессы» болезненное самомнение, а ее настоящих друзей старательно забивая ногами под плинтус. Причиной тому он однозначно называл жажду власти.
