– Честно говоря, – я тоже. Эрнест, скажи мне, ты когда их выбирал, чем думал?
– Зря ты так, у них прекрасное образование. Особенно в области финансов.
– Давай дальше, – прорычал я.
На деле, поддержка любой из этих семей могла стать прекрасным подспорьем в укреплении трона. Только к такому(!!!) семейному счастью – я не готов!
– Перейдём к приятному? Кузины Лима и Анна Роун. Вся семья занимает видные посты в министерстве. Отец Лимы в совете при короле. Отец Анны возглавляет гильдию лекарей.
Две ладные, стройные девушки сильно похожие, недовольно косились друг на друга. Они явно не ожидали, что придётся соперничать за трон.
– Кара Дил. Дочь младшего советника.
В голосе Эрнеста появилась лёгкая заинтересованность. Девушка была похожа на миниатюрную куколку. С губками бантиками и огромными зелёными глазами. Она немного хмурилась и оглядывалась с лёгким беспокойством.
– Уже лучше, – поддел я его.
Эрнест вздрогнул, но быстро взял себя в руки. Я сумел сдержать усмешку. Другу маленькая куколка явно приглянулась, и теперь он боится, что я выберу её.
– А эта, специально для тебя. Миранда Телис. Старшая ветвь рода, из которого происходит твоя Камилла. Они даже похожи.
Я поморщился. Надеюсь, девушки похожи только внешностью, а не характером.
– И леди Вивальди Бён. Внучка прошлого архимага.
Я вздохнул. Красоту этого цветка портило надменность на лице.
– Арьяну Вирс ты уже знаешь. Выбирай.
– Из чего? – буркнул я.
– Из кого, – поправил Эрнест.
– Нет. Именно из чего? Какие неприятности после выбора окажутся меньшим злом. К тому же у тебя есть идея, как избавиться от остальных и при этом не нанести смертельное оскорбление?
Эрнест пристыженно замолчал и пожал плечами.
– Ваше Высочество, позвольте внести предложение?
Камердинер стоял у двери, уже даже закрытой. Оказывается, мы так увлеклись обсуждением, что не услышали стука.
– Позволяю, – прорычал я.
Авантюра с женитьбой оказалось ловушкой, и выхода из неё я пока не видел. Кроме того, я не готов связать себя узами брака ни с одной из этих девушек.
– Всё эти леди происходят из знатных богатых родов. И вполне могли позволять себе… некоторые вольности. Если станет известно, что вы большой поборник правил и этикета и, следовательно, вашей супруге придётся строго придерживаться его всю жизнь, то многие не выдержат этого.
– Хм, – задумался я.
– Девушкам придётся менять распорядок дня. А также отказаться от многих привычек, – добавил, воодушевившийся идеей Эрнест.
– Вы совершенно правы, вплоть до украшений и цвета нарядов, – подтвердил Джонс.
– Джонс, передай леди Мидеи, о том, что у моей будущей жены должна быть безукоризненна не только репутация, но и поведение, – решил я.
Кажется, я начинаю понимать некоторых предков, слывших тиранами. Камердинер поклонился и вышел. Эрнест осторожно выглянул в окно. Девушки использовали прогулку с пользой, пытаясь познакомиться друг с другом. Куколка теперь сидела рядом с Арьяной. И по живому общению было понятно, что общий язык они нашли. Покачав головой, задёрнул штору.
– Займёмся делами. Как там проверка магов?
– Пришлось организовать в Академии. Чем оказались недовольны не только сами маги, но и ректор.
Эрнест щёлкнул пальцами, поставив полог тишины. Этот наш разговор не должен коснуться чужих ушей.
