– Лили, – начала она, облизав тонкие губы, – я должна сообщить тебе о решении нового руководства. – Она замолчала и звучно сглотнула.
«Вот оно! – подумала Лили. – То, что было неизбежно». Уж слишком странным было то обстоятельство, что Лили всё ещё находится здесь, тогда как остальных сирот распределяли в другие семьи и приюты. Кечнер очень волновалась, и её волнение передалось Лили. Сердце так и зашлось от плохого предчувствия.
Директриса всё же решилась посмотреть ей в глаза.
– Тебя переводят в другой приют, – быстро выпалила она.
Лили так сильно расстроилась, что не могла вымолвить ни слова. На неё словно обрушилось небо. Как же она боялась, что вот-вот настанет и её черёд покинуть приют!
– Мне очень жаль, Лили, но решение о твоём переводе было принято вопреки моим просьбам оставить тебя здесь. Я очень просила мистера Дэвиса позволить тебе доучиться, но он…
– Но почему именно сейчас? – сокрушённо спросила Лили глухим и совершенно разбитым голосом. – Мне осталось учиться всего лишь год, зачем меня переводить? Я же лучшая ученица, у меня самая высокая успеваемость! Почему я не могу доучиться здесь?
Женщина обречённо выдохнула и опустила глаза.
Лили не верила, что ничего нельзя сделать. И Джанет Кечнер заблуждалась, если полагала, что она так сокрушается по причине того, что ей очень дорог приют. На самом деле приют являлся постоянным напоминанием о разлуке с родителями. А сокрушалась она потому, что прямо сейчас в этом кабинете рушились её мечты и надежды. Ведь её перевод означал, что никакого опекуна у неё нет и ждать ей некого. Внутри образовалась страшная пустота, словно у неё отняли смысл жизни. Что с ней было не так? За что жизнь снова наказывала её, лишая теперь даже последней надежды?
– Я не знаю ответа на этот вопрос. Так решил мистер Дэвис. Мне пришлось подчиниться.
Повисло напряжённое молчание.
– Куда меня… – Лили недоговорила: слова застряли в горле, заграждённые нарастающим комом.
– В Калифорнию.
Женщина заметила, как её подопечная побледнела, и глаза её наполнились слезами. Она достала из кармана носовой платок и, приподняв очки, вытерла слёзы, с разрывающимся сердцем глядя в потухшие очи. Она продолжала сетовать на несправедливость, а до сознания Лили долетали лишь обрывки фраз.
– Что мне делать? – растерянно прошептала девочка, обращаясь скорее к самой себе. Мысли её путались, казалось, она попала в тупик, из которого не было выхода. Ещё вчера она представляла день, когда покинет приют, но даже представить себе не могла, что этот день настанет так скоро. Не говоря уже о переезде в Соединённые Штаты. Почти не слыша директрису, Лили принимала первое в своей жизни взрослое и очень непростое решение: она покинет приют сегодня ночью, когда все заснут!
