Выбор портального мага - страница 4

Акинеми оторвала хмурый взгляд от командного центра, взяла из холодильного шкафа банку тоника и легко опустилась в соседнее кресло.

– Не спится, командир?

Громов не ответил, задумчиво следя за данными на экранах. Инди преувеличенно спокойно произнесла:

– Три смены аналитиков. Одновременно.

Крис добавил:

– Эльзу с Хрыном загнал тоже.

Сильные пальцы Инди легко скрутили запаянную крышку банки. Раздалось негромкое шипение, к озонному запаху портального зала добавился лимонный аромат.

В зал неспешно вошла группа медиков в ярко-синих спецовках и направилась в свою зону. Акинеми глянула в их сторону и между делом обронила:

– А Ворона сегодня не будет.

В ответ на вопросительный взгляд пояснила:

– Столкнулась с ним в коридоре. Чуть не сшиб, еле увернулась. Смена скоро, а Ворон не по форме, и летел как ошпаренный. Я спросила, почему, – Громов заухмылялся, и Акинеми с кивком продолжила: – Ага-ага. Давно подобного не слыхала. Прокатил нашего Командующего через такие словеса… Из того, что поняла: энергии на расчёты не хватает, штатные спецы добыть не могут. А Ворон как программист со своим шилом под хвостом излетал весь комплекс вдоль, поперёк и по диагонали. Вот, дескать, пусть и находит вычислительные мощности, где хочет.

Инди сделала несколько шумных глотков шипящего напитка, выдохнула и добавила ехидно:

– Одно не понимаю. Наш Ворон бы бухтел не затыкаясь… всегда так рвётся медиком в ночную смену, а Эван его в серверную направил. Но этот птиц бежал! И выглядел подозрительно довольным.

Крис хмыкнул и потянулся за тоником. Инди рассматривала Эльзу и Хрына, чьё спокойствие резко контрастировало с напряжёнными лицами других аналитиков. Прокомментировала:

– Похоже, Эван здесь весь день. Не припомню, чтобы он до давления аурой доводил, всегда смывается раньше. Видит же, что спецов корёжит. И не уходит.

Громов кивнул. Несмотря на раздражение от надменных манер, принц крови Эван Марков вызывал у Криса глубокое уважение гибким умом, жёсткой хваткой во всём, что касалось организации чего бы то ни было, и рачительной заботой о людях.

Императорская семья Марковых, начиная с первого императора Юрия, объединялась не по принципу родства. Любой одарённый Империи с выдающимися успехами и нужным набором личных качеств мог стать Марковым. Один из шагов – приставка «империал» к должности, званию или профессии.

Империалом невозможно стать с помощью связей или денег – только получить за десять достижений, значимых для Империи. Лучшие империалы становились принцами или принцессами – руководителями на высоких постах, кандидатами в императоры. Фамилия Марков давала доступ к архивам и уникальным разработкам, титул принца – ко многим тайнам, доступным лишь избранным. И только титул принца крови означал, что его обладатель – Марков по рождению, которого с колыбели растили как будущего императора, используя для развития все возможности, ресурсы и разработки императорской семьи.

Аура принца крови – одна из особенностей Командующего. К своим тридцати четырём годам ближний круг принца Эвана – его ровесники и друзья детства Крис, Инди, Эльза, Хрын и Ворон – привыкли к эффектам в виде страха и давления на нервы. Обычным же людям в его присутствии было откровенно тяжело. И чем дольше они находились рядом, тем тяжелее.

Крис хлебнул тоника, поставил банку на подлокотник кресла и поинтересовался:

– Ты чего так рано?