Выбор у каждого свой - страница 47

– Рано или поздно Арьяна, но ты подчинишься мне. Хочешь ты того или нет, но твое тело уже жаждет моих ласк. И скоро, очень скоро ты станешь моей, – с этими словами он встал и, отойдя от девушки, шагнул в огонь и растворился в пламени.

Карета подъехала к королевскому дворцу и, лакей, открыв перед ними дверь, помог спуститься. Сначала вышел отец, за ним мать и Бьянка. Арьяна, вместе с Марком ехали в другой карете. Возле королевского дворца, как всегда, во время бала было суматошно и слишком многолюдно. Кареты прибывали одна за другой, и лакеи еле успевали помогать приезжающим на бал гостям выйти из экипажей. Отец, подхватив мать под руку, поспешил подняться по длинной лестнице. Марк, учтиво предложив сестрам руку, устремился за отцом и матерью. Входя в огромные дворцовые двери, отец протянул приглашения охране и прошел дальше. Мать остановилась перед огромным зеркалом, чтобы поправить съехавшее набок перо и осмотреть себя с ног до головы еще раз. Бьянка тоже использовала свой шанс, чтобы покрутиться перед зеркалом. Арьяна, проходя мимо, даже не взглянула в сторону зеркала. Они вошли в огромную бальную залу и тут же окунулись в водоворот музыки, людских голосов, веселья и смеха. Марк мгновенно оставил женщин на отца и отправился встретиться и перекинуться парой слов со своими друзьями. Бьянка испуганно застыла рядом с сестрой и матерью. Джефри Голдхард настороженно оглядывал зал, боясь встретить здесь своих старых приятелей, являющихся еще и его инвесторами. Затем он что-то прошептал жене и, извинившись, отошел от них.

– Люсиль Голдхард, вместе со своими дочками, – услышала Арьяна и, повернувшись, встретилась глазами с Марджери Оуэн. Та стояла в двух шагах от них, держа под руку свое новое приобретение – молодого человека, лет на пятнадцать моложе себя, который, по всей видимости, был ее новым мужем или скорее всего любовником. Арьяна заметила, что на жилетке юноши болтается золотая цепочка, на которой крепились часы. Именно такую цепочку она привезла по просьбе Марджери на сорокалетие ее мужа. – И как только наглости набрались посетить такое высоко избранное собрание. Здесь вам не место. Здесь честные люди и предателям среди нас делать нечего, – Мардж специально говорила громко и четко, привлекая к ним внимание. Бьянка ахнула, Люсиль покраснела, но Арьяна оставалась спокойной и хладнокровной. Мардж поняв, что ей никто не собирается отвечать, набралась храбрости, или вернее наглости и решила продолжить сыпать оскорблениями. Вокруг них уже собралась довольно большая толпа, предчувствующая скорый и громкий скандал. Это было на руку Арьяне. Девушка видела, как к ним пытается пробраться отец.

– Миссис Оуэн, неужели вы действительно думаете, что будь я или мой брат предателями, нас выпустили бы из застенков тайной полиции? – спросила Арьяна. – Вы так не верите в нашу систему правосудия, Мардж. Да будь у тайной полиции свидетельства, уличающие нас в предательстве по отношению к Алмазному мысу, то и я и мой брат уже давно болтались бы в петле.

– Большие деньги решают любые проблемы, – с апломбом заявила Марджери Оуэн и увидела, как от шока перекосило лицо стоявшей напротив Арьяны. Девушка показательно схватилась за сердце и начала усиленно обмахиваться веером.

– Мардж, как вы можете?! Я понимаю, что вы из ненависти и зависти готовы обвинить мою семью черт знает в чем, но как вы можете клеветать на начальника тайной полиции. Это человек самых высоких моральных качеств, – воскликнула она и неожиданно заметила, как напряглись стоявшие вокруг них люди. Вокруг Марджери Оуэн мгновенно образовалось пустое пространство.