— Как здорово!
— Спасибо! — засмущалась песочная змеица.
— Так это вы сделали? — Танька взмахом руки обвела комнатку-лужайку. — Это потрясающе красиво! И так нежно! Я ведьма Татьяна, это Богдан, а это наша Ирка, наднепрянская ведьма-хозяйка, и ее кот... по имени Мак!
— Змеица Пан Лун, — смущенно пробормотала песочная.
— О! Хранительница Скрытых Сокровищ! — с уважением воскликнула Танька.
— Надо же, знаете! — всплеснула крыльями змеица. — Хранительница и есть — ключница я здешняя! Надо ж кому-то проследить, чтоб змеи наши грязью по самый гребень не заросли!
— Грязь тоже земля! Кончай с ними любезничать, Панька! — рыкнул Грэйл Глаурунг.
— И то! — деловито согласилась змеица. — Кормить пора.
— Сладостей у нас нет, — склочным тоном сообщил Грэйл Глаурунг.
— Как это нет? — возмутилась Пан Лун. — А варенья всякие? А пироги? Все сейчас будет!
— Долго ты мне будешь противоречить, несносная ты ящерица! — взревел Грэйл Глаурунг.
— Разве ты какой приказ дать изволил, Земляной Господин наш батюшка? — вопросительно склонила голову Пан Лун. — Неужто детей сладкого лишить? Чем же они так провинились? Али скаредничать изволишь?
— Тьфу, упрямая баба! — демонстративно сплюнул Великий Земляной. — Делай что хочешь! Только в нарядах ваших я не участник, так и знайте! — Взмахнув крылом так, что ветер взлохматил девчонкам волосы, он повернулся, только чудом не сбив Богдана хвостом, и выбрался за двери.
— Вы на него не серчайте! На самом деле он добрый... только раздражительный очень, — сказала Пан Лун. — А кушать сейчас будем — даже не сомневайтесь! И пирожков принесу, и яблочек, и котику мясца парного!
— Мррр! — благостно ответил Иркин кот, отныне носящий имя Мак, и потерся о драконью лапу.
— Ути, масяпуся мой мохнатенький! — мгновенно умилилась змеица, и огромный коготь очень бережно почесал кота под подбородком. Кот запрокинул голову и блаженно прикрыл глаза, урча как довольная жизнью трансформаторная будка. — И чего пестреньких не любят? Такой красавец! Надо поглядеть, может, сливочки еще остались! — Пан Лун заторопилась прочь.
Некоторое время трое друзей молча глядели друг на друга, а потом Ирка плюхнулась на ближайший холмик и обхватила коленки руками:
— Что делать-то будем? — Она натянула край мокрой юбки горничной на многократно разбитые коленки.
— Сливки есть, — муркнул кот, приваливаясь к Иркиным ногам.
— Тебе бы только жрать! — яростно почесывая ему бок, пробурчала Ирка. — Если еще и котлет дадут, ты вообще обо всем забудешь!
— Какие котлеты — та змеица парное мясо обещала! — всполошился кот.
— Если сливки не считать — какие варианты? — вытаскивая из-за спины меч и тоже усаживаясь в мягкую траву, спросил Богдан.
— Не понимаю: чего вы паникуете? Будем официально представляться Владычице Табити-Змееногой! — Танькин энтузиазм слегка отдавал истерикой.
— Ага. Фурор произведем чрезвычайный, — оттягивая край грязной рваной юбки, хмыкнула Ирка. — Ну это-то ладно... — В конце концов, есть подаренный босорканями сверток, хотя еще неизвестно, что там внутри! — Но что мы будем говорить? — продолжала она, отгоняя картинку, как она в драной юбке идет между двумя рядами разряженных змеев, а впереди катятся хихиканье и мерзкий шепоток.
— Претензии предъявлять будем! А чего они наших мертвецов будят, военные заводы громят? А если мы у них тоже... кого-нибудь разбудим и что-нибудь разгромим?
— Кажется, Табити именно этого и боится, — криво усмехнулась Ирка. — А кроме того, нам скажут, что к заводу и мертвецам они не имеют отношения и чтоб я не втравливала Ирий в свои семейные дела!
