— Дети-и! — донесся из соседней комнаты протяжный голос Пан Лун. — Есть пора! Где ваша подружка?
Айт вскочил, бросил переполошенный взгляд на Ирку, на пещерный проем, на потолок... метнулся по комнате туда-сюда.
— Шкафа здесь нет, прятаться негде, — сообщила Ирка, следя за ним недобрым взглядом. Застукают сейчас великого интригана... интригующего Великого... и никакой интриги не получится. Еще и хвостатая Мама рассердится, она ведь запретила своему змейчику тусоваться с ведьмой, а он не послушался — ай-яй-яй!
Послышались тяжелые шаги — змеица Пан Лун шла сюда. Айт подпрыгнул... его тело вытянулось, обрастая серебристой чешуей... и, цепляясь за неровности камня, гигантский змей свернулся кольцом под потолком пещеры.
— Вы, наверное, умыться хотите! — радостно возвестила змеица и водрузила посреди травяного ковра беломраморную бадью с водой. Вода была коричневого цвета. С какими-то мелкими частичками. И от нее могуче пахло сероводородом.
— Умываться... этим? — пробормотала выглянувшая из-за хвоста змеицы Танька.
— Самая полезная вода — с минералами! — возмутилась Пан Лун. — Другой во владениях Земли все равно нет. Так что быстро умываться, вытираться... — Она шевельнула когтем — и у ванны вырос куст с громадными мягкими листьями. — И завтракать! — И вышла.
Танька с завистью покосилась на вылизывающегося на пороге кота — все лучше, чем потом пахнуть тухлыми яйцами!
Сверху в беломраморную ванну плюнули. Вода в ней вскипела и... приняла нежно-морской оттенок, со дна поднимались пузырьки.
— О! Как ты мило... сплюнул. — Танька опасливо попробовала воду пальцем, будто боялась, что та снова изменится. — Если ты еще и уползешь отсюда, пока мы моемся, вообще будет замечательно!
— Шсссссс! — протянул Айт и грациозно утек по потолку в соседнюю пещеру. Танька одобрительно хмыкнула.
— Как хочешь, но Айт полезный парень! — стаскивая наконец смертельно надоевшую форму Целебных Источников, объявила она.
— В случае аварии водопровода, — в тон откликнулась Ирка.
— Шссссс! — возмущенно донеслось из соседней пещеры.
— Шипит чего-то! Неужто щи скисли? — громыхнула оттуда Пан Лун.
Завернувшись в один лист и вытирая мокрые волосы другим, девчонки выбрались из травяной пещеры, давая место Богдану.
— Кушайте, кушайте! — насыпая перед Иркой целую груду пирожков, заворковала змеица. — С мясом, с зеленью... — Пирожок с зеленью был на самом деле зеленого цвета. — А вот этот даже с творогом и яйцами! — гордо провозгласила она, водружая поверх горки маленький, меньше детской ладошки пирожок. Танька с Иркой переглянулись... старается Хранительница Сокровищ, не стоит напоминать, что творогом и яйцами их не удивишь. Ирка повернулась... Пирожка на тарелке не было. Она вскинула глаза вверх. Серебристый змей устроился на карнизе под потолком и, держа пирожок кончиком гибкого хвоста, меланхолично жевал. Пан Лун повернулась к Таньке, Ирка быстро погрозила ему кулаком. Змей наскоро проглотил пирожок, и кончик его хвоста начал вкрадчиво сползать по стене, примериваясь к следующему. Морда у него была шкодная — хуже, чем у кота!
— И это Великий! — Ирка демонстративно закатила глаза. — У, проглотина!
— Кто? — обернулась змеица.
— А... никто! Кот! — выпалила Ирка.
Кот, зачем-то ныкающий куски под шитую золотом подушку, вздрогнул, жареное мясо сорвалось с когтей и шлепнулось на украшающую пол розетку из бриллиантов.
