— Уговорили! Кто мы такие, чтоб идти против самой Табити-Змееногой, благодетельницы нашей? Где тут ваши парадные платья?
— З-замечательно... — неуверенно пробормотала царевна. Подвох она чуяла, но... отступать было уже поздно. Что она Владычице скажет: ведьмы согласились на все и поэтому я сбежала? — Одевайте их! А тобой я сама займусь! — она хищно повернулась к Богдану.
Парень стоял, расслабленно прислонившись к стене... и легко придерживая за рукоять упертый в каменный пол меч. Царевна-лягушка качнулась к Богдану — и остановилась, напоровшись не на меч, а на насмешливый взгляд. Заколыхалась туда-сюда широченная юбка.
— Можно... я подойду поближе? Тебя тоже надо переодеть!
— С тех пор как мне исполнилось три года, я переодеваюсь сам, — отрезал Богдан и демонстративно провел кончиком меча по полу разделительную линию. Сталь мерзко и пронзительно заскрежетала по камню.
— Фи, какой ты... нелюбезный! Ты только посмотри, что я тебе приготовила! — царевна метнулась к сундуку, с трудом распахнула крышку.
Безрукавка из кожи тончайшей выделки и впрямь была неплоха — если не считать нежно-салатового цвета, точно в тон платью царевны. Дальше следовала тончайшая белая рубашка... с кружевным жабо. И штаны, темно-салатовые... круглые. Шортики-шарики до колен — в памяти Богдана всплыл парень, одетый под испанского гранда на прошлогоднем турнире по историческому фехтованию, отлично шпагой владел. У него похожие штаны были, как-то так они назывались, похоже на «колеса», но не «колеса»[1]... И к ним чулки! Чулки-и! И туфли. С пряжками. На каблуке. Именно. Да.
— Это... мне? С кружавчиками?
— С кружевами! — возмутилась царевна и любовно погладила чулки. — Тебе нравится?
— Безумно. — Из горла Богдана вырвался полуписк-полувой, начисто заглушивший тихий смех под потолком, и он перехватил меч за рукоять, недвусмысленно примериваясь к шее царевны. После кружев и чулок никакие соображения межмировой дипломатии его остановить не могли.
— Надевай, — негромко сказала Танька.
— Ты серьезно? — Богдан замер, держа меч на изготовку и не глядя на подругу.
— Совершенно! — подтвердила Танька. — Ее болотное высочество так старалась, чтоб нас приодеть... покруче, а ты ей хочешь сорвать задуманную гадо... наше эффектное появление перед змейским обществом? Торжество вкуса, стиля и моды? — Танька откровенно издевалась.
Царевна занервничала, взгляд ее заметался по сторонам, выискивая несомненный подвох.
— А чего это ты им распоряжаешься? — истерично квакнула она.
— Твое какое дело? — очень спокойно ответила Танька. — Дали тебе задание нас одеть по этикету, вот и одевай, а наши отношения тебя волновать не должны.
— Я тебе не прислуга! Я дочь жабьего царя, а вы жалкие человечки и...
— То есть мы можем все это снимать? — Танька потянулась к высоко зачесанным волосам.
По лицу царевны пробежали сразу все оттенки зеленого, она закусила губу, зло фыркнула и отвернулась.
— Я там переоденусь, — зло пробурчал Богдан. Пятясь, как перед самым страшным врагом, которому нельзя показывать спину, Богдан отступил в травяную пещерку. За ним ускользнул на диво молчаливый кот, которого попытка одной из мамок-нянек повязать ленту ему на шею повергла в глубокую депрессию. Царевна фыркнула и вернулась к девчонкам.
Мамки-няньки выставили из сундуков платья. Именно выставили, как шкафы: юбки крепились на жесткий металлический обод, корсажи и рукава не гнулись от покрывающего их золота и драгоценных камней.
