– И что, ты просто бросил ее вот так совсем одну? – не веря своим ушам, спросила Эльса.
– Конечно же нет, – устало вздохнул он. – Я остался, мы вытерли кровь и заперли двери.
– Но чья это была кровь?
– Возможно, свиная, – ответил ей Келерос. – Здесь это обычное дело.
Они сидели в комнате Линниэлы, наблюдая как ветер стучит в окна голыми ветками. Эль поежилась, будто на себе ощущая его холодные порывы.
– Значит, кто-то делал подобное раньше? Вы уже натыкались на кровь?
– Нет, – уклончиво отозвался Келерос.
– Мы всегда знали, где проходят границы дозволенного, – пояснил Ивон. – Конечно, играли с огнем, но не бунтовали в открытую.
– То есть, кровь можно считать посланием? – уточнила Эльса. – Что-то вроде «в следующий раз она окажется твоей»?
– Не совсем так. Здесь все-таки живут цивилизованные люди.
– Я вижу. Угрозы, кровь, кишки.
– Да говорю же, это вовсе не угроза. Просто кто-то хотел страху нагнать. Ты же знаешь местных девушек. На них бы такое подействовало. Сразу бы начали визжать. А это просто манипуляция, – Кел явно не воспринимал произошедшее всерьез.
– Ох, уж эти удивительные дворцовые игры. Надеюсь, Гвен и правда в безопасности, – Эльса устало встряхнула головой и принялась распутывать мудреную прическу.
Ивон смотрел на нее внимательно, не отводя взгляд. Он снова ловил себя на мысли, как гармонично Эль вписалась в шик Феррокаррилеры. Спросить ее или лучше не стоит?
– Я рада, что мы наконец увиделись, – прервала его раздумья Эльса.
– Прости, что не заходил к тебе, – ответил Ивон и почувствовал укол неловкости.
– Все нормально, – Эль еле заметно улыбнулась. – Хоть я и надеюсь, что это изменится.
– Так и будет. Особенно когда гости схлынут, и никто не будет вас тормошить каждый прием… – быстро проговорил Ивон и, набравшись смелости, начал. – Слушай, Эль, я хотел поговорить с тобой по поводу реального мира.
– Я устала, – оборвала его Эльса, и голова ее опустилась, словно под тяжестью неразобранной до конца прически.
– Ладно. Тогда до завтра, – Ивон понимал, что ее слова были лишь отчасти правдой. Скорее всего, она боялась этого разговора и не знала, что сказать.
Откровенно говоря, он и сам чувствовал то же самое, именно поэтому хотел обсудить это именно с Эльсой. Но если ей нужно время, он даст ей его столько, сколько потребуется.
***
Король заглянул внезапно. Не церемонясь, он распахнул двери, провозглашая свое появление раскатистым:
– Келерос!
Кел вздрогнул и захлопнул книгу. Довольно шумно, чем привлек и без того неугомонное внимание родителя:
– Что это?
– Ничего, – и, как бы невзначай, положил ее как можно дальше на прикроватный столик, после чего повернулся к королю с лицом полным деланного равнодушия.
– Ты, как и раньше, не перестаешь летать в облаках. Почитываешь сказочки, – пренебрежительно бросил родитель и подошел почти вплотную, глядя на сына сверху вниз.
– И что с того? Люди не меняются за какие-то пару дней.
