Девушка посмотрела на портрет — красивый, мужественный. «Жаль, что такие мужчины ей не по статусу» — отметила она про себя, а вслух произнесла другое:
— Остальное постарайтесь принести в ближайшее время. Сейчас самый подходящий период для приготовления любовного зелья.
Распрощавшись с ведьмой, Ильмира оставила ей мешочек с золотом и торопливо покинула ее дом, вернувшись в карету, где девушку дожидался виконт. Тот хотел было расспросить подругу о визите к ведьме, но Стопорт одарила его таким убийственным взглядом, что молодой человек не решился лезть к ней с вопросами.
4. Глава 3
Максимилиану стоило больших усилий выбросить из головы визит в поместье барона, особенно, финал. Отправляясь на следующий день в клуб, надеялся отвлечься и забыть неприятные события окончательно. Жизнь в «ТэКаХэ» всегда захватывала, увлекала. Стоило окунуться в привычную атмосферу, как отступала и блёкла любая серьёзная проблема. Собственно, граф Аддерли не назвал бы Ильмиру проблемой, не будь она племянницей босса. Наивная самовлюблённая девчонка, настолько уверенная в собственном обаянии, что утратила ощущение реальности, только и всего.
Макс нахмурился и потёр лоб. Стоп! Достаточно одного испорченного вечера. Забыть навсегда! Решительно толкнув тяжёлую дверь, он перешагнул порог и кивнул в ответ на бодрое приветствие швейцара. Графа, кажется, узнавали ещё за квартал до здания, никогда не требовали клубную карту.
В общем зале было шумно и дымно, компании, расположившиеся в разных уголках, гомонили не хуже чаек, слетевшихся на выброшенную рыбаками мелочь. Максимилиан стремительно пересёк свободное пространство и взгромоздился на высокий табурет у барной стойки:
— Сделай-ка глинтвейн, дружище! Что-то я промёрз.
— Одну минуту, Ваше Сиятельство, — с улыбкой ответил молодой бармен.
Удивительно, но эти простые слова прозвучали в полной тишине.
Что происходит?
Максимилиан обернулся и увидел, что все присутствующие глазеют на него. Даже захотелось проверить, а не разошлись ли брюки по шву на самом интересном месте. Ну ладно, почти на самом интересном. Он не успел ни убедиться в целости штанов, ни задать вопрос в пространство, заметил, как с бокового дивана поднимается субтильный молодой человек. Теперь все взгляды, словно лучи магического фонаря, направились на… Как его? Кажется, виконт Дебуар. Вспомнить имя не получалось. Нарочито тяжело ступая, молодой человек направился к барной стойке, однако не дошёл, остановившись в двух шагах:
— Граф! — звонко воскликнул он, — вы нарушили одну из заповедей клуба!
— Что вы говорите, юноша! — Максимилиан спустился с табурета и встал напротив обвинителя: — Уточните, какую же?
— Запрещено флиртовать с благородной девицей, не имея намерения жениться на ней.
— Вы хотите сказать, виконт… — начал Аддерли, лихорадочно соображая, откуда просочилась информация.
— Вы оскорбили её! Не смейте отрицать!
— Да кого же? — поднял брови граф, всё ещё надеясь, что наскоки мальчишки полнейшее недоразумение.
Тот, однако, сделал страшное лицо и зашептал, почти не размыкая губ:
— Ильмиру! Во всяком случае, я знаю только о ней.
— Виконт, не представляю, откуда дует ветер, скажу только, что вас ввели в заблуждение.
— Замолчите! — прошипел Дебуар. — Не усугубляйте свою вину. Разумеется, я не могу пересказывать подробности случившегося, не задев честь дамы, да этого и не требуется, достаточно… — он выхватил из кармана загодя приготовленную белоснежную перчатку и швырнул в грудь Максу.
