– Полагаю, вы на лошади приехали? Отойдите от стола, вы мне свет загораживаете, – лери ткнула пальцем на место, где мне полагалось стоять, и усиленно замахала веером.
– Да, – я послушно сделала шаг назад.
– Эти животные так сильно пахнут, – проговорила она будто про себя.
Я сделала вид, что не услышала. Ноги ныли, требуя отдыха, но присесть меня не приглашали, а прислоняться к стеночке было слишком позорно. Не будет же она в день знакомства задерживать меня до вечера?
– Почему так поздно? Вас ожидали ещё два дня назад! – резкий голос оторвал меня от самопроверки, лери разглядывала документы.
Это она мне?
– Я вас спрашиваю, – с нажимом подтвердила лери Абрана, – в чём причина, что вы задержались на два дня?
– Следовала за мужем, – я попыталась угадать правильный ответ.
– Но вы знали, к какому сроку необходимо прибыть в крепость? Да? Нет?
– Нет.
– Почему?
Лери Абрана наконец-то подняла взгляд и минуту рассматривала стеллаж, выдерживая многозначительное молчание.
В самом деле – почему? Мне даже в голову не пришло спросить у мужа. Как легко меня ткнули носом в несамостоятельность. Ответить мне было нечего.
– Понятно. – Поджав губы, лери снова уткнулась в бумаги.
Повисла тишина, прерываемая шелестом страниц.
– Почему не указана девичья фамилия?
Мысленно уговаривая ноги постоять прямо, я как можно спокойнее ответила:
– У меня не сохранились детские воспоминания, а в пансионе не сочли нужным давать новую фамилию, поскольку предполагалось, что в аттестате всё равно будет стоять фамилия мужа.
– И с какого возраста у вас «не сохранились детские воспоминания»? – выделила она голосом.
– С двенадцати лет.
– В двенадцать лет уже рожать можно, какое же это детство!
– Да, лери, – самый безопасный ответ из всех пришедших мне на ум.
Будущая начальница изогнула бровь и со значением проговорила:
– Насколько я знаю, в ваш пансион берут только здоровых воспитанниц.
– Да, лери, – кротко повторила я, так запросто причисленная к больным.
– С этим надо ещё разобраться, – проворчала она, – надо же! Подсунуть отличному офицеру… У вас есть заверенное свидетельство лекарей, что амнезия не будет мешать службе? – зашуршали бумажки.
– К аттестату прилагается выписка из пансионской карточки, разрешите? – я сделала движение, чтобы подойти к столу.
– Я найду, – тон лери Абраны не допускал вариантов.
Ну ладно, хоть ноги чуть размяла.
Из вороха бумаг наверх было выдернуто заключение по моему здоровью. Лери вчитывалась в каждую строку, скорбно хмурясь. Следующим изучению подвергся аттестат. Уж там-то всё было в порядке, не зря я так старалась эти годы! Всего лишь пара четвёрок омрачала стройную колонну "отлично".
– Значит, по танцулькам у вас пять, а в стрелки вы не годитесь.
Если вопрос ставить так, то да, конечно. Я заранее приготовилась к неприятностям, когда поверх аттестата лёгла характеристика. Надо просто это выдержать. Вот и всё.
– Староста? Командирские замашки придётся оставить за порогом. Здесь военная крепость, а не дортуар.
Листочек был брезгливо поднят двумя пальцами и для наглядности прополоскан в воздухе. Лери Абрана проинструктировала стенку:
– Завтра потрудитесь предстать в приличествующем виде. Сегодня получите форму и пройдите осмотр у медиков. Чтобы к началу дня у меня на столе было заключение о возможных для вас видах работы! Свободны!
Я не двинулась с места.
– Лери, подскажите, где можно получить форму?
