Выпускница Бартонского пансиона - страница 35

– Очень.

– Пожениться планируете, да? Ну, что же ты молчишь? – допытывалась девушка.

– Планируем. Сразу, как первый отпуск получу, – отрубил Ри, молясь Ярту-Проказнику, чтобы эти слова не вышли как-нибудь боком.

– Это долго, – задумчиво сказала Элия, – почти целый год. Но ты не переживай, Ри, таких, как ты, не бросают!

Он сглотнул внезапную горечь, а она вдруг вскочила, рванула бегом и крикнула:

– Догонишь – отдам!

Ярт свидетель, любое решение было бы ошибкой, только Ри не мог оставить письмо взбалмошной девчонке. Краткое заклинание скольжения ей под ноги, и вот уже Элия, разбив коленки, но не выпустив конверта, сидит на земле. Поднять девушку, отряхнуть бытовым заклинанием и выдернуть добычу из дрожащих пальцев составило не более минуты.

– Лери, я не умею играть в ваши игры, так что найдите других желающих, – Ри развернулся и пошёл от неё куда подальше, мучительно ругая себя за то, что не нашёл других слов, не смог предотвратить этот балаган, и надеясь, что с этой неприятностью симпатия Элии пройдёт бесследно.

Перемены действительно последовали, однако не совсем те, на которые рассчитывал Хельриг. Упрямица просто изменила тактику.

Первым сдался Ирхан. Он изначально был неравнодушен к обаянию девушки, и когда она начала всё чаще возникать рядом, не отказывал себе в удовольствии перекинуться шутками и улыбками с Элией. Порой эти двое застревали в разговорах так, что Ри с Дэйсом уставали ждать друга. Как-то незаметно втянулся Дэйс.

– Вы в столовую идёте? И я туда же! – Элия сверкала счастливой улыбкой.

Такие «случайности» становились обыденностью.

– Я завтра за город на Звёздочке. Комендант разрешил вам сопровождать, если, конечно, захотите, – смеялась эта негодница.

Конечно, хотели, не дай Ярт, что случится с девушкой в одиночной конной проездке!

В разговорах с ними Элия никогда не называла коменданта папой. Наверное, поэтому у Ри сохранилась иллюзия, что родитель и не догадывается о происходящем, а доброе отношение к нему начальства – это не что иное как справедливый характер коменданта и поощрение за его, Хельрига, личные заслуги.

Время летело стремительно, а странное сообщество из офицеров и комендантской дочки становилось привычным. Никто уже не удивлялся, часто видя девушку в компании трёх парней, хотя среди офицерских жён были ненамного её старше, и, казалось бы, стоило искать подруг в том направлении.

Теперь письма Лейнары оказывались у Ри сразу, едва только поступали к добровольной почтальонке. Элия ничуть не затруднялась сделать крюк, чтобы дойти до офицерских домов и весело затарабанить в дверь. В первый раз Ри ошалел, увидев в сумерках на пороге девушку, радостно протягивающую ему конверт.

– Спасибо, не стоило, лери.

Он постарался изобразить признательность, которой вовсе не чувствовал.

– Ну, открывай же скорее! – заторопила его девчонка.

Ри удивлённо поднял бровь: «Хорошо», – и перед любопытным носом затворил дверь, из-за которой тут же донеслось:

– У, бука!

В дверь стукнули слабым кулачком, а потом каблучки нарочито громко процокали по ступенькам. Парень усмехнулся и торопливо надорвал конверт, вытаскивая сложенные листы по пути в гостиную.

Лейнара писала о новых скатертях в кафе и столичных праздниках, о своих мечтах и его месте в них, спрашивала, назначен ли уже отпуск. Это здорово помогало, жаль, что ненадолго.

Увы, он был не железным. Солнечные зайчики, отбрасываемые на грудь Элии сверкнувшим кулоном, изящные туфельки, демонстрирующие маленькую ножку, гибкий оборот к нему, когда кажется, что нежное тело девушки так и просится в руки, а прежде всего её глаза, следящие за ним с задором и искусом, – всё это сводило на нет его холодность.