– Ты долго шел к этому, док! Такое не проходит даром! – торжествующим тоном заключил Стивен, видя его замешательство.
– Я никогда этого не сделаю, – тихо проговорил адвокат.
– Сделаешь!
– Во-первых, потому… что это невозможно!
Стивен не слушал его.
– Нужно бежать отсюда, и как можно скорее, – размышлял он вслух.
– Тебя завтра должна осмотреть врачебная комиссия, соберется консилиум, – торопливо выложил Брендон. – А потом, я думаю, они постараются сразу же перевести тебя в тюремный госпиталь.
– Тем более – значит, бежать надо сегодня!
– Ты не представляешь, какая здесь сейчас охрана, ее в два раза больше, чем медперсонала! – с отчаянием продолжал Брендон. – Не проверяют разве что только отпечатки пальцев.
– Вот и хорошо.
– Что хорошо?
– Хорошо, что не проверяют, – повторил с улыбкой Стивен. – А портфель твой?
– Портфель? У меня там одна деловая документация, зачем его проверять?
– Тебе когда-нибудь приходилось при входе его открывать?
– Нет.
– Отлично! Все как надо! Итак, к делу: сейчас двенадцать дня, бежим в десять вечера.
– Меня не пустят так поздно… – упавшим голосом проговорил Брендон.
– Ладно, в девять. Времени у тебя уйма. А теперь, – медленно произнес Стивен, впившись глазами в Брендона, – слушай меня внимательно и ничего не перепутай! Сейчас, первым делом, ты пойдешь и срочно закажешь парик с такой же шевелюрой, как у тебя: надо же закрыть чем-то это безобразие, – он похлопал себя по забинтованной макушке, – да и масть у нас с тобой разная. Дальше: давно ты покупал этот костюм?
– На прошлой неделе… – растерянно ответил Брендон.
– Купишь точно такой же, но на два размера больше. Понял? И рубашку не забудь.
Брендон сидел ошарашенный, вытаращив глаза.
– Так, еще, – продолжал Стивен, – две одинаковые пары очков с дымчатыми стеклами. Одни – для себя, другие – без диоптрий – для меня. И… наличка! Лучше побольше, или хотя бы столько, чтобы хватило на какие-нибудь документы. Вроде все… Нет, постой: что у тебя на ногах?
– Ботинки…
– Ты отупел или прикидываешься? – нетерпеливо вздохнул Стивен. – Ногу покажи. Сойдет! – оценил он.
Брендон с отчаянием смотрел на Стивена и понимал, что все уже кончено: он идет и покупает костюм, заказывает парик, что он даст ему денег, что он все сделает для этого человека… Еще пытаясь сопротивляться, адвокат вытащил последний довод:
– Ты пролежал неделю пластом и сейчас вскочишь и побежишь?
– Не волнуйся за меня! – усмехнулся Стивен. – Отправляйся. До вечера!
Было без четверти девять, когда в дверях палаты с каменным выражением лица вновь появился Брендон О’Брайан.
– Ну?! – сверкнул глазами Кларк.
Брендон молча протянул ему свой портфель.
– Молодец! – одобрил Стивен. – Теперь иди и скажи медсестре, чтобы пятнадцать минут нас никто не беспокоил – у тебя важное дознание. Ну, короче, ври что хочешь и через минуту будь здесь.
– Запри дверь. Там есть защелка, – сказал Стивен, когда Брендон вернулся. О’Брайан, не говоря ни слова, направился к двери, реагируя на все приказы, как хорошо налаженный робот-автомат.
– Так, документы, деньги, ключи от машины! – по-гангстерски скомандовал Стивен, уже напяливая новенький костюм.
Брендон выложил все беспрекословно.
– Вот… – виновато пролепетал он, протягивая пачку банкнот, которую Стивен быстро перелистал и сунул в карман брюк.
– Хватит. Спасибо!
Не теряя времени, Стивен быстро выяснил все недостающие подробности, как-то: марку, цвет и номер машины, где она стоит. Брендон отвечал сбивчиво, в страхе что-то упустить:
