– Неплохо. А вы справитесь? Ты справишься?
– Уверен, что да. Только нам в любом случае будет нужен наставник.
– Даже не сомневайся, будет самый лучший.
– Отлично. Когда начнём?
– Да, например, завтра, – высшая отставила в сторону кубок. – В девять утра четырёх достойных будут ждать у зала управления. Сам выберешь, кто нужен.
Саймон кивнул, поставил бокал обратно и спрыгнул с кресла.
– До завтра, – он поклонился.
Когда вышел, сам себе улыбнулся. Не зря он сделал ставку на Мельсиду, она многое решала, так сказать, была серым кардиналом серпентес с большим количеством полномочий, и он, по счастью, вовремя это заметил.
Уже после, миновав все плохо освещённые коридоры, Саймон наконец добрался до своей комнаты, возле которой его зачем-то ожидала Уна.
– Привет ещё раз, – он подошёл ближе. – Что-то случилось?
– Да, – девушка внимательно осмотрела его, а потом вдруг подошла, потянулась и поцеловала, – от неожиданности он выпустил идэлям. Тот отскочил к потолку, разбил по пути парочку змеиных голов и потух. Сверху посыпались осколки камня.
– Ты что делаешь? – он отстранил её.
– А что здесь такого? Ты мне нравишься, – пожала плечами Уна и вновь потянулась к его губам.
– Нет. Точнее, не сейчас, возможно, когда-нибудь, но не сегодня. И вообще, я не уверен.
– Ах вот как! – она обиженно отстранилась. – Не такая красивая, как Карин, и не такая необычная, как Агата?
– Не в этом дело, – Саймон попытался подобрать верные слова. – Я так не могу, понимаешь? Это неправильно. Я не испытываю к тебе ничего и не хочу просто использовать.
– Но ведь к кому-то испытываешь?
– Да когда бы я успел?
– Для этого достаточно нескольких секунд, – Уна подошла ближе и заглянула ему прямо в глаза. – Скажи честно? Её зовут Эми?
– Дэус, конечно же, нет! Что за глупость?
– Ну да! Расскажи это кому-нибудь другому! – прошипела девушка, после сорвалась с места и почти убежала.
Саймон проследил за ней взглядом, открыл свою дверь и вошёл. Ему уже до смерти надоели обвинения в любви к той, которую он толком-то и не видел. Самое странное, что это было не единичное мнение, его озвучивали почти все, включая высших. Почему большинство так думало, он не знал, и мог только предполагать, что это связано с любовью Фортиса к Мирум, однако, каким образом это должно было отразиться на нём самом, не понимал и предпочитал игнорировать.
Следующим утром он проснулся от странного разговора на повышенных тонах по другую сторону двери. Осторожно поднявшись на ноги, он натянул халат, подошёл и прислушался. Судя по голосам, это были Карин и Уна, но разобрать, о чём они говорили, было невозможно, потому он осторожно взялся за ручку и резко открыл дверь. Там, прожигая друг друга ненавидящим взглядом, действительно стояли именно эти две особы.
– Я не помешаю?
Они обе повернулись.
– Закрой обратно! – прошипела Уна. – Без тебя разберемся!
– Нет, я думаю, мне хватит общества Карин, – он схватил девушку за руку, затащил внутрь и захлопнул дверь.
Саймон сам не ожидал от себя такой реакции, впрочем, и Карин смотрела на него с некоторым недоумением.
– Прости, – поспешил извиниться он. – Просто Уна вчера…
– Сказала, что ты ей нравишься?
– Да, но я как-то не ожидал. И мне не до этого сейчас.
– Мы как раз это обсуждали, – Карин прошла к камину. – Ничего страшного, не переживай. Всё дело в том, что Мельсида давно и, по несчастью, безответно любит Фортиса, а Уна – её воплощение, так что такая реакция вполне естественна.
