– Здравствуйте, – поприветствовал его, сделав вид, что лично с ним не знаком, но наслышан.
Он не ответил ничего, а просто протянул руку, как очень давнему знакомому. Твою же ж дивизию! Мне-то как реагировать?!
– Чего уставился, как не родной? Давай сюда руку, и чтобы больше не слышал никаких мне тут здравствуйте! – произнёс он достаточно громко.
Зуб даю, вся охрана это слышала и гости из очередного лима, остановленного у ворот, тоже. Что же это делается? Все явки сдаются ни за грош! Однако руку протянуть было нужно.
– Ай, – воскликнул негромко, скорее, от неожиданности, когда он своей лапищей зажал её словно домкратом.
Аж прям зависть взяла. Не то что мои аристократические. Тьфу! Однако и мы не пальцем деланные.
– Кхе, – крякнул он на мой ответ Чемберлену.
– А то, – хмыкнул, поняв, что Штирлиц где-то погорел и конспирация теперь какая-то байда.
– Прямо уважил старика! А то уж думал с очередным гейропейцем здоровкаюсь. М-да… Новый, ты совсем не в отца. Теперь хоть гордиться есть чем, – выдал он в лоб.
И опять «дед» даже не пытался как-то ограничить количество согревающих уши. Тот лим охране уже силком гнать дальше пришлось, что не укрылось ни от меня, ни от него. А мне собирай себя от ошарашенья. Пугаться или радоваться такому заходу?
– Так надо, – неожиданно шепнул он мне на ухо, наклонившись.
После чего развернулся и пошёл вовсе не ко дворцу, а в глубину сада. Ну, вы понимаете, бывал, хоть и без спросу, знаю. Чёрт! Разговор явно будет не быстрый. Я же замер от набежавших в голову мыслей. Так что пришлось ускоряться и догонять «деда».
– Дед, что происходит? – задал вопрос вполголоса, когда посчитал, что отошли на достаточное расстояние.
– Граний Кондратий, – произнёс он как бы в никуда.
– Прости, что? – не сразу до меня дошёл смысл сказанного им.
– Никого больше деда. Забыл, что ли? Но на «ты». Понял? – поинтересовался он тем фактом, уловил ли сказанное им.
– Не совсем. Почему тогда на «ты», если это ни по возрасту, ни по статусу не подходит? – решил всё же прояснить ситуацию.
– У меня больше нет фаворита, – выдал он нечто, будто это всё объясняло.
Может, для кого-то и да, но парадокс был в том, что хоть мы и родственники, но информация об этом осталась в памяти погибшего среди боёв за тот ГОК его настоящего внука, а мне мало что о нём известно.
– Допустим, а я-то как с этим связан? – осторожно так спросил.
– Самым непосредственным. То были Шереметевы, – проговорил он и, остановившись, посмотрело мне в глаза.
Ну, информация не была новой, но всё равно ничего не объясняла. Видимо, моё лицо ему многое сказало.
– Во-первых, нужно показать, что решение нынешнего конкурса заказное. Потерпеть поражение от безродного выскочки куда обиднее, если думать, что решение абсолютно честное. А значит, уже через пару часов вся империя будет знать, кто мой новый фаворит, и потому происходящему потом не удивятся. Что же тут поделаешь, когда высокая политика, – последнее он произнёс с хохотом.
– А на самом деле? – поинтересовался у него.
– Охота узнать, кто был настоящим победителем? – с ехидцей спросил дед.
– Не без этого, – согласился с таким предположением.
– Да ты, кто же ещё. Конкурс и объявляли, зная, что так будет. Думаешь, это было непонятно, когда ты руницу расшифровал, не зная о ней ничего? Знаешь ли, очень знаковое действие. Единственно, что меня буквально умоляли выпытать из тебя аналитики, как ты смог настолько чистый код создать? – поинтересовался он у меня.
