Несколько раз мне уже доводилось отводить к стражам заблудившихся дриадов, и я действовала по уже привычной схеме.
Сначала надо подпитать её магией – стабильные дриады стразу становятся спокойнее. Потом спросить, кто хозяин, и пообещать, что вот именно к этому человеку мы идём, и постоянно повторять имя и приметы хозяина.
Я опустила руки и позволила капельке магии сорваться с пальцев прямо на мостовую, и мысленно направила силу к перепуганной девушке. Кори бросил на меня внимательный взгляд, но ничего не сказал. Элор, похоже, вовсе не заметил, что я магичу. Он продолжал разговаривать с напуганной дриадой и медленно подходил всё ближе.
– Сестра, ты из какого дома? – снова окликнул девушку Кори.
– Он… Он жёлтый, с большим окном и синими шторами, – всхлипнула она. – Хозяин в это время обычно пьёт чай в гостиной. Там круглый стол и два мягких кресла, а ещё шкаф.
Увы, молоденькие дриады именно так отвечают на вопрос о том, где они живут – адреса и ориентиры вроде магазинов для них ничего не значат. Как же мне повезло, что Кори уже освоился в городе!
Моя магия наконец-то достигла цели. Дриада несколько раз глубоко вздохнула, опустила плечи. Рисунок лиан на коже потускнел – кризис миновал.
Элору удалось уговорить дриаду пойти с ним к стражам. Есть специальный отдел, который занимается такими потеряшками.
– Только если брат пойдёт с нами! – указала на Кори девушка.
Он посмотрел на меня обеспокоенно – по правилам мне решать, куда и с кем пойдёт мой дриад.
– Конечно, мы тебя проводим, – улыбнулась я девушке. – Знаешь, на прошлой неделе я тоже встретила в городе дриаду. Она, как и ты, заблудилась и была совсем одна.
– И она нашлась? – с надеждой поинтересовалась дриада, послушно беря Элора за руку.
– Хозяин ждал её у стражей, и отвёл домой, как только она пришла в отделение.
– Хочу к стражам в отделение! – заявила дриада, разве что ножкой не топнула.
Совсем ещё юная, через год-два в городе они ведут себя уже иначе.
Элор мне подмигнул, я улыбнулась в ответ.
– Ловко ты с ней, – шепнул он мне. – Давай это дело отметим? Тут недалеко есть таверна с отдельными кабинетами и мягкими диванами.
Я мысленно закатила глаза. Вечно у студентов одно на уме! Хорошо, что я знаю стандартную отговорку:
– Спасибо, в другой раз. Я сегодня не планирую раскачивать резерв. Кстати, Олли осталась в восторге, надеется ещё с тобой как-нибудь встретиться, – сдала я подругу.
Элор самодовольно выпятил грудь.
Стоило выйти на центральную улицу, как его окликнули смутно знакомые студенты – кажется, я видела их в столовой.
– Эй, Элор, ты в общагу или к мамочке под крыло? – хохотали парни. – Мост скоро поднимут, давай с нами! Кто там с тобой, дриадочка? Давай и её к нам, не обидим!
Дриада испуганно дёрнулась, Кори взял её за свободную руку и принялся рассказывать что-то про Лес.
– Ты не могла бы… – умоляюще посмотрел на меня Элор.
– Конечно.
Не успела я согласиться, как в моей руке оказалась дрожащая ладошка дриады, а Элор уже нагонял приятелей.
До отделения стражи мы дошли без приключений.
– О, госпожа Эва, вы опять с потеряшкой! – узнал меня страж.
Дриаду увели, мне выдали положенную монету, и я с чистой совестью положила её в карман. Я магию на стабилизацию несчастной потратила? Потратила. До отделения довела? Довела. Если бы Элору нужна была награда, он бы не убежал с приятелями почти с порога отделения.
Если бы я знала адрес хозяина дриады, или он оказался в отделении в поисках своей пропажи, то награда была бы существенно больше.
