Кажется,
я нагулялась, пора возвращаться. Да и есть хочется все сильнее. Стоило женщине
отойти, все же зачерпнула ладонью воды, поднося к губам. Как ни странно, вода
была прохладной. Невероятно, учитывая, что чаша под открытым небом, с которого
палит нещадно. Воровато оглянувшись, зачерпнула еще несколько раз, утоляя
жажду.
Напившись,
осмотрелась. Отсюда, от чаши с водой, улочки разбегались лучами. Видимо, я
оказалась в центре города. Центром, как ни странно, была не ратуша, не рынок и
даже не площадь, а место, где можно набрать воды.
Мимо
пронесся одинокий наездник. Мужчина прижимался к шее ездового животного, держа
спину прямо. Несмотря на несуразный, непривычный вид, «жираф» передвигался
довольно быстро, послушно выполняя команды наездника. Около чаши мужчина слегка
тронул того за левое ухо, и «жираф» повернул налево. Кроме седла с высоким
валиком, никаких уздечек на животном надето не было.
Около
меня мужчина ненадолго замедлился, окинул внимательным взглядом, но тут же
продолжил движение. Почему я стала привлекать внимание? – заволновалась невольно.
Неужели краска поплыла? Ладно, погуляла, поря возвращаться.
Обратный
путь прошел без происшествий, если не считать, что я немного поплутала, прежде
чем выйти из города. К дому Эльсинора подходила уже в потемках. Рев Орхиса
услышала задолго до конца пути. Что-то не так, шэрх ревел и клекотал надрывно,
что-то не в порядке.
Несмотря
на усталость, сорвалась на бег. И почти сразу увидела друга в небе. Птеродактиль
кружил на одном месте, его правую лапу обвивала толстая цепь. А еще в моего
друга с земли летели длинные светящиеся полосы. По мере приближения расслышала
злые мужские голоса, крики, ругань.
-
Держи цепь, остолоп! – кричал один из мужчин. – Да держи же! Не могу попасть,
когда он так кружит.
-
Почему он не улетает? Ведь может же…
-
Это шэрх, Арвир! Тупое животное! Команды ему не было улетать, вот и кружит над
прикормленным местом.
-
Орхис! – закричала, раскрывая себя.
Друг
тут же рванул в мою сторону. Дернул скованной лапой раз, другой, и я увидела,
что за один ее конец держится молодой мужчина, сейчас повисший в воздухе. Не
выдержав, он расцепил руки и повалился на землю, а Орхис, более никем не
удерживаемый, помчался ко мне. Несколько взмахов – и вот друг уже приземляется
рядом. Забралась торопливо на спину, стараясь выровнять дыхание после долгого
бега. Орхис резко взмахнул крыльями и поднялся в воздух.
-
Гаденыш! – бесновался кто-то на земле. Мимо нас пролетела светящаяся искра,
очень близко, за малым меня не задев. – Это теперь мой шэрх, слышишь? –
обращался мужчина явно ко мне. – Верни его! Все равно найду!
-
Орхис, что с Эльсинором? – пригнувшись к морде птеродактиля, задала волнующий
вопрос.
Друг
послал волну неодобрения, даже гнева. Резко развернулся и помчался к домику
приютившего нас мужчины. С облегчением увидела Эльсинора около дома. На первый
взгляд, он был в порядке. От Орхиса снова пришла волна негодования.
-
Что? Ты думаешь, это он нас выдал?
Судя
по реакции друга, именно так он и думал. Бросила последний взгляд на Эльсинора,
к нему как раз подъезжал один из мужчин. Передвигался он на крупном «жирафе».
Орхис уже развернулся и, не дожидаясь новой атаки, полетел в сторону моря.
Оглянувшись, успела заметить, что Эльсинор спокойно разговаривает с
незнакомцем. Верить в предательство не хотелось, но другого объяснения и правда
нет.
