– Видишь, Бавлер, построить здесь мост – не такая простая задача, как может показаться, – пробормотал Анарей, вновь уткнувшись в кружку.
– Не топи свои печали, капитан, – вдруг весела сказала Линет. – Пусть лучше тонут твои враги.
– А вообще ты не прав, – вдруг вставил Левероп, пока я думал над тем, где лучше проложить мост и как это можно сделать. – Осень – лучшее время для строительства. Воды мало, половина моста пройдет посуху!
– Умный помощник, – Линет подмигнула Леверопу и тот сразу же осклабился. – С такими вам тут только рады!
Но внезапная мысль заставила меня отказаться от радости, которую буквально излучал мординский телохранитель:
– А как корабли ходили вверх по реке? – спросил я, но понял, что вопросов у меня гораздо больше, и потому продолжил: – С таким течением нельзя под парусом. И неужели нет мостов через Кралю? Если нет, то как перебирались люди и армии, а если есть, то как под ними ходили парусные корабли?
Линет широко улыбнулась:
– Сходите в Старый Порт. Сходите, поймете все. Я вам не смогу объяснить ничего больше, так как в мореходстве ничего не смыслю.
Мне бы вовремя заткнуться, но слово, которое она произнесла, вновь заставило меня призадуматься:
– Мореходстве? – переспросил я. – Здесь же только реки.
– Слово такое есть, – пожала плечами Линет. – Раньше корабли и до моря ходили.
– Я думаю, сказки это все, – ответил Левероп. – Большая лужа – сразу море. Морей не бывает. У нас не может быть столько воды, – он посмотрел на нас, понял, что ему дали шанс высказаться, и продолжил: – У нас ведь вся дождевая вода впитывается быстро. Два дня – и грязи нет. Ну, понятно, озера бывают, болота, но… – он допил содержимое кружки и громко опустил ее на стол. – Нет, чушь все это.
Линет лишь загадочно улыбалась. Анарей вздохнул, хлопнул ладонью по столу и встал:
– Идем! Старый Порт ждет!
– Рунила спросите, – напоследок сказала нам Линет. – Его там все знают!
Мы попрощались с хозяйкой таверны. Левероп жадно смотрел ей вслед, когда она встала из-за нашего стола, но от комментариев воздержался, хотя мы оба заметили, как мординец наблюдал за ее походкой.
– Так значит, в Старый Порт? – хмыкнул Левероп. – Ну-ну. Анарей прав, Бавлер. Старый Порт – это особое место. Но далеко не все побывали там. А кто-то считает, что это вообще вместилище привидений.
– Лучше один раз увидеть, чем сто слов сказать, – рассердился капитан Анарей, взбираясь на лошадь.
На нашем пути в Старый порт были еще и Западные Холмы, которые от Простора и Излучины особенно ничем не отличались. Такая же деревня, не слишком крупная, но и маленькой ее назвать нельзя было. Вроде бы как в два раза больше Ничков.
Но здесь куда более заметно менялась природа – начинали расти кусты и были даже приличных размеров молодые деревца, что тянулись метров на пять-шесть вверх, правда, были довольно тонкими.
– Здесь ужасы прошлой войны, как ни странно, сошли на нет, – заметил Левероп. – Пока я не побывал в Пакшене, я и не думал, что можно так долго жить прошлым. Здесь же постарались как можно быстрее избавиться от этого.
– Ты же ни на что не намекаешь? – агрессивно спросил Анарей.
– Нет-нет, – телохранитель поспешно ответил, но нужды в спешке не было. И тем не менее, было видно, что мординец капитана побаивался даже когда был рядом со мной.
– Тебя действительно встретили нормально? – уточнил я. – Или население этих деревень было в два раза больше?
