– Э-э-э, са вэ танэм, – обижаешь, это не от пива. Это для пива!
Соня и Армен весело расхохотались.
Они знали друг друга уже тринадцать лет. В лихие девяностые дядя Армен взял первокурсницу Соню Воробьеву в свой ювелирный магазин на Тверской продавщицей. Она у него работала на полставки, училась на журфаке и проходила практику в газете «Известия».
Соня работала за прилавком, когда в магазин к дяде Армену нагрянули бандиты – очередные претенденты на «крышу». Не моргнув глазом, Соня представилась банде корреспондентом колонки происшествий и расследований «известного» издания, поблагодарила за то, что они предоставили ей прекрасную возможность побывать в эпицентре событий и получить информацию «из первых рук». Она врала им, что завербовалась продавщицей в ювелирный магазин в центре города, надеясь стать свидетелем нападения. Как она рада, боже, как она рада! Спасибо им большое!
Бандиты не ожидали такого поворота событий и, на всякий случай, решили ретироваться. Магазин оставили в покое. Дядя Армен не знал, как и отблагодарить юную продавщицу, спасшую его бизнес.
Ювелирный магазин в конце концов пришлось закрыть – слишком много оказалось конкурентов. Дядя Армен обосновался в пункте обмена валют, но втайне продолжал заниматься любимым делом – он подпольно производил высококачественные подделки для «брэндовых» ювелирных магазинов.
– На сколько тянет, дядя Армен?
Старый ювелирщик взвешивал камень на специальных каратных весах и довольно качал головой.
– Не обижу. На заколочки и чулочки хватит, – дядя Армен смотрел на весы и отсчитывал стодолларовые купюры. Соня считала деньги вместе с ним. – Вот всегда удивлялся, почему такую красоту не носишь, азизджан?
– Не могу себе позволить, дядя Армен. Вкладываю в бизнес.
– Вай! Не о том думаешь, девушка!
Армен положил стопку купюр в поднос для денег, Соня тут же их взяла и, аккуратно сложив, положила в карман шелкового плаща.
– Заходи, не забывай старых друзей!
– Помнить буду, не забуду, – весело прокричала Соня уже в дверях.
Соня блаженствовала в наполненной до краев ванной. Она рассматривала пальцы своих ног, выглядывающих из воды, и пыталась угадать – в кого у нее длинные ноги, ровные пальцы – в папу или в маму? В какой-то момент Соня поняла, что гадать бесполезно – она никогда этого не узнает.
Принимать ванну ей нравилось.
Ей нравилось, только-только забравшись в ванну, кожей ощущать прикосновение холодных металлических стенок. Но вот она включала горячую воду. Первые струи рождали в Соне приятное возбуждение. Шапка пены росла, и Соня погружалась в приятную истому.
Сегодня она решила ни о чем не думать. Откинула голову назад и попыталась расслабиться. Но как только она закрыла глаза, хаотичные мысли пронеслись в ее голове.
Память возвращала ее в детство.
Вот она гуляет одна во дворе, другие дети не принимают ее в свою игру, смеются над ней. Она слышит, как за спиной ее называют дочерью сумасшедшей алкашки.
Дома нечего кушать. Она открывает холодильник, подставляет стул и ищет хоть что-нибудь съестное. Находит высохший мандарин и с удовольствием доедает те дольки, что еще не успели сгнить.
Первое сентября. Дети приходят в школу с мамами, а ее приводит пожилая соседка, и все думают, что это ее бабушка. А ей, и вправду, хочется, чтобы эта добрая женщина, угощавшая ее яблоками и конфетами, была ее бабушкой.
А что если мать никто не убивал. Ее не могли выгнать из театра в тридцать семь лет, отца убили, поэтому он пропал. Значит, никакой измены не было. Значит, никто ее не бросал.
