– С таким, как вы, любому будет интересно. А провожать меня не надо. Мама увидит – голову мне оторвет, – грустно засмеялась Даша.
Виктор покачал головой, молча произнеся: «Ах, вот как…»
Даша остановилась на лестничной клетке перед самой дверью своей квартиры. Она понимала, что выглядела слишком счастливой, и у мамы это могло вызвать много вопросов.
Опустив уголки губ, потупив голову, Даша позвонила в дверь.
– Что-то ты сегодня долго, – громко произнесла мама Даши.
– Да автобус ждала час, наверное.
– А чем это куртка у тебя пахнет? Ну-ка, дай понюхать? Запах такой. Ты где-то еще была помимо библиотеки.
Даша поняла, что ее спасет только правда. Точнее, полуправда.
– Если честно, то пока сидела в библиотеке, так пить захотелось. Не могла найти супермаркет – пришлось в кафе зайти, – поморщилась Даша, как будто ей пришлось побывать в привокзальном туалете.
Лицо мамы приобрело неприятное выражение осуждения, смешанного с омерзением.
– Смотри, чтоб первый и последний раз. Это очень дорого для тебя! – отстучала она, – пошли ужинать! Уже все остыло!
Даша молча повесила куртку и медленно поплелась к себе в комнату, чтобы снять с себя хорошую одежду и переодеться в грязное и домашнее. Огромная четырехкомнатная квартира в самом центре города, в которой они обитали вместе с мамой, светилась чистотой и порядком – мамочка постаралась на славу.
Даша понимала, что Виктор Владимирович, хотя и был самым молодым профессором института, был старше… намного старше… и умнее… намного умнее…
От осознания этих фактов Даше становилось не по себе. Но любопытство… Любопытство женщины традиционно побеждает в ней все страхи.
Даша интуитивно понимала, что их отношения подходят к той опасной черте, когда они больше не смогут быть просто друзьями. При мысли об этом Дашу охватывало странное ощущение предвкушения счастья. Счастья испытать что-то незнакомое. Что-то, чему она даже название дать не могла.
В семье Даши все разговоры, хоть намеком касающиеся отношений между мужчиной и женщиной, были под строгим запретом. Даше не разрешалось не то что говорить – даже думать об этом. От того так странно ей было видеть однажды вечером свою маму в компании их соседок – ровесниц Даши.
– Ну, правильно. Мальчика родили, теперь вот давайте девочку, – нежно улыбаясь, говорила Дашина мама соседке, поглаживая ее живот.
Увидев Дашу, мама поменяла выражение лица с нежного на традиционно строго-высокомерное и, не стесняясь огромного количества людей, собравшихся в тот день в их квартире, прокричала Даше:
– А ты что уши развесила? Быстро мыть руки и в свою комнату.
Даше тогда было, кажется, двадцать…
– Мы сегодня идем в гости после лекций, – тоном, не приемлющим возражений, заявил Виктор.
– Ой, я не одета. И надо торт купить! – испуганно прошептала Даша.
– Одета ты вполне прилично, как нормальный студент, – нашим бы с тебя пример брать. А торт… Торт там не едят.
– Нет-нет, нужен торт! Обязательно! Я сейчас куплю!
Виктор засмеялся.
– Погоди, я тебе денег дам. Только самый лучший, где крема побольше, – продолжал смеяться он.
Пройдя буквально пару сотен метров, Виктор вдруг остановился возле старинного строения с розово-белым фасадом:
– Вот мы и пришли.
Даша замерла. Никогда она еще не была внутри таких необычных зданий. Ей всегда казалось, что в таких живут послы или иностранные представители.
Виктор вынул из кармана ключ и как-то очень легко открыл дверь. Как будто шел
