ОС Windows 2000 фактически являлась очередной версией Windows NT (это отражено в официальной формулировке «Built on NT technology») и могла бы получить название «Windows NT 5.0».
В число усовершенствований Windows 2000, кроме большого количества новых технологических решений, обсуждение которых выходит за рамки этой книги, входила интегрированная поддержка Интернета, автоматическая настройка оборудования (Plug and Play) и многие другие важные для пользователей свойства, до тех пор отсутствовавшие в Windows NT. Если внимательно изучить перечень свойств клиентской версии Windows 2000, то обнаружится, что практически все ее характеристики совпадали с характеристиками Windows 98. Но Windows 2000 – это первая настоящая Plug and Play– и OnNow-система в ряду ОС Windows NT: она поддерживает все новые виды оборудования и использует WDM-драйверы; она работает с мультидисплейными конфигурациями; поддерживает сканеры, видеокамеры и стандарт ICM. В число файловых систем Windows 2000 входит и FAT32. Для обновления Windows 2000 можно использовать Windows Update.
Одним словом, было сделано вроде бы все, чтобы пользователь мог забыть о Windows 9x как о страшном сне и спокойно перейти на Windows 2000. И все же…
Windows Millennium Edition
Выпуская все новые и новые издания Windows, Microsoft была вынуждена признать, что рынок куда серьезнее «сел на иглу» Windows, чем планировалось. Трамплин к Windows NT (теперь уже к Windows 2000) оказался уж очень длинным. Главной платформой для мультимедиа и игр оставалась Windows, а не Windows NT. Единственное, чего реально удалось добиться к концу 90-х годов, – это то, что такой платформой перестала быть MS-DOS. Этот факт Microsoft отметила, тихо и без помпы убрав из очередной версии Windows – Windows Millennium Edition (Windows Me) – поддержку «режима MS-DOS» (MS-DOS Mode). Windows Me наподобие Windows NT/2000 не позволяла загрузить «чистую» среду MS-DOS. MS-DOS-приложения можно было запускать теперь только в окне MS-DOS под Windows Me.
Базовым кодом для Windows Me служил, разумеется, код Windows 98 – точно так же, как последняя была основана на Windows 95. Интерфейс Windows Me был полностью унифицирован с текущим интерфейсом Windows 2000 – от параметров настройки папок до вида значков рабочего стола.
Таким образом Microsoft сделала последний шаг к слиянию двух операционных систем – слиянию, которое, казалось, давно должно было произойти, но не происходило, пока независимые разработчики приложений не перешли на новые технологии, а пользователи не «наигрались» с MS-DOS и Win16. И должно было пройти еще некоторое время после выпуска Windows 2000 и Windows Me, чтобы это слияние, наконец, стало возможным.
Это случилось – в 2001 году состоялся выпуск операционной системы Microsoft Windows XP.
