Удар рукой пришелся чуть ниже глаза, парализуя нервную систему. Копыто вонзилось прямо под ребра, выбив из врага дух.
Ящер осел на землю. Оттолкнувшись копытами от поверженной твари, Ириди сделала сальто и прыгнула к Гартину.
Стоило ей помочь ему поднять голову, дворф застонал и устремил взгляд на нее.
– Ступай… внутрь, – потребовал он.
– Позволь, я тебе помогу, – откликнулась жрица, сдерживая досаду.
Оглядевшись вокруг, своего посоха она не нашла, однако увидела рядом топор Гартина и с его помощью помогла дворфу подняться на ноги.
– Дай сюда, – мрачно буркнул он.
Ириди послушно вернула ему оружие, и дворф, вскинув топор над головой, рассек побежденному ящеру горло.
На миг охваченная приступом отвращения, жрица напомнила себе, что творится вокруг. Пожалуй, иного выбора у Гартина попросту не было.
Покончив со зверем, дворф вновь повернулся к ней.
– Возвращайся в город, не то силком утащу!
Однако такой возможности у них более не имелось. Бой сместился к воротам и бушевал на мосту. Путь назад оказался отрезан. Да, очевидно, плавать ящеры не умели, иначе давным-давно проплыли бы на тот берег и бросились на защитников города с тыла, однако и дворфы – тоже. Чего бы ни хотелось Гартину, бросать его и спасаться в одиночку Ириди не собиралась.
Но дворф не позволил себя игнорировать. Крякнув, он ухватил жрицу за руку.
– Сюда!
С этими словами Гартин потащил ее вправо, подальше от бьющихся. Бежал он уверенно, явно зная, куда и зачем.
– А эти рептилии? – окликнула его Ириди на бегу. – Часто такое случается?
– Ты про сегодняшнюю резню? Нет! Но что-то там припекло этих ящериц так, что они бегут со своих земель, стараясь наши занять! Клянусь, они и на корабли бы нацелились, кабы соображали, как судном править!
Жрица поостереглась бы с уверенностью утверждать, будто ящеры на это не способны, но удержала язык за зубами.
– Так, значит, они нападают на вас из страха перед какой-то другой опасностью?
Гартин только хмыкнул, однако веселья в этом междометии не было ни на медяк.
– Повезло же нам, а? Точно так, набеги их начались дня три тому назад. Сперва этак по двое, по трое, потом побольше числом, а нынче вдруг вон какой стаей явились!
– И что же? Гавань Менетилов придется сдать?
Дворф неуступчиво крякнул.
– Сдадим мы ее разве что мертвыми… Ага! Вот он!
Оба остановились перед большим валуном – разглядеть его дренейка сумела только благодаря великолепному ночному зрению. В обхвате он был примерно равен дворфу, но более ничего примечательного Ириди в нем не нашла.
– Поглядывай по сторонам, – велел Гартин.
Едва она встала на стражу, дворф уперся в валун плечом и, напрягая все силы, начал отодвигать его в сторону.
Ириди продолжала следить за боем, в котором никто не мог взять верх, однако и назад, на старания спутника и туман над Болотиной, посматривать не забывала. Мысли ее неслись вскачь, и вскоре она отыскала выход, показавшийся ей наилучшим.
– Вот! – победно возвестил дворф.
Бросив взгляд вниз, жрица увидела под валуном, в земле, яму. Яма была велика и, очевидно, вырыта умелой рукой… рукой дворфа.
Для чего предназначена яма, Ириди поняла сразу же.
– Подземный ход? Ведет в город?
– Точно так: хоть в город, хоть из города – с какой стороны поглядеть! И ни один ящер в него не пролезет, даже если сумеет найти! Как только спустимся туда… вернее, как только ты туда спустишься, его можно закрыть изнутри. Полезай.
