– Но и это ещё не всё. Дальше у меня язык не поворачивается рассказывать.
Долгов потянулся к стакану и застыл с вытянутой рукой. Позабыв о чае, он подпёр кулаками подбородок и посмотрел на Александра Ивановича, разволновавшегося от собственного рассказа и нервно теребившего фуражку.
– Когда этих троих достали, то тщательно обследовали. Здоровенные мужики! Сапоги не меньше сорок шестого размера, и у всех во лбу дырки!
– Раненые были, их и добили, – пожал плечами Долгов.
– Да нет же! Это мне один из ваших рассказывал, когда я в Москве был. Он в этой комиссии тоже работал. У всех троих просверленные отверстия в центре лба!
– Может, уже кто после поглумился над черепами?
– Опять не то! Делали им это при жизни, потому что кость уже заросла.
Долгов подошёл к окну и открыл форточку. Показалось, что в кабинете заметно поднялся градус. Александр Иванович тоже вытёр рукавом кителя лоб и расстегнул верхнюю пуговицу.
– Я к чему тебе это всё рассказал? Ты узнай у своих. Уж больно история интересная. Не даёт мне покоя. Я ведь к тебе совсем по другому поводу пришёл, а сам видишь, ни о чём больше говорить не могу. Вообще-то я к тебе за Горбуном. Может, все-таки отдашь?
– Нет, Александр Иванович, самим нужен. Ты не переживай, я, как что узнаю, так сразу тебе сообщу.
– Ну, да ладно. Ты, Арнольд Филиппыч, мужик толковый, на тебя только и надежда. По чести сказать, ты даже и не похож на других чекистов. Потому к тебе и обращаюсь. Нельзя нам этот конвой пропустить. Закрепятся немцы, не выбить нам их тогда с Севера.
– Не сомневайся, не пропустим. Ещё не знаю, как, но чувствую, что помогу тебе. Мы ведь с тобой, хоть и разным начальникам служим, но дело одно делаем. Так что дадим немцам по зубам, это уж точно!
– Дай-то бог, дай-то бог…, – встал из-за стола Александр Иванович. – Спасибо за чай. А с этим предателем ты не миндальничай, вытряси из него всё, что нужно, и к стенке.
– Хорошо, вытрясу!
Долгов засмеялся и встал проводить гостя.
На пороге Александр Иванович остановился и, заглянув в глаза старпому, с волнением в голосе спросил:
– А сам как думаешь? Может быть эта история правдой, или солдатская байка?
– Наверное, может. В жизни и не такое ещё бывает. Рассказывали, что люди из одного времени в другом появлялись и вместе со своими дедами воевали.
– Ну это ты загнул! – захохотал Александр Иванович. – Весёлый народ в твоей конторе, если такие анекдоты травит! – хлопнув старпома по плечу, он надел фуражку и шагнул за дверь – Пойду я. Дел по горло.
Долгов проводил гостя задумчивым взглядом и крикнул в коридор:
– Эй, кто там?! Приведите арестованного на продолжение допроса!
Максим осторожно заглянул в кабинет и спросил:
– Ушёл?
– Ушёл.
– А кто это был?
– Начальник разведки Северного флота Акатов.
– А-а… Суровый мужик. А чего ты будто мешком прибитый?
– Да наслушаешься тут жутких историй…
– Это о немецком конвое?
– Что? Ах, конвой… И это тоже, как заноза в заднице. Не представляю – как морякам помочь?
Максим потрогал свой остывший недопитый чай и потянулся за чайником.
– На лодке как раз время утреннего чая.
– Слушай, Макс! – встрепенулся Долгов. – А ведь это идея! И я уже о ней думал. А что если нам к разгрому конвоя привлечь «Дмитрия Новгородского»?
Максим поперхнулся и, стряхнув с куртки чайные брызги, спросил:
– Сам-то понял, что сказал?
– Моряки ведь уйму народа положат! А нашим это – плёвое дело. Я ведь сводки читал, как наши «Тирпиц» уничтожили. Правда, немцы так и не поняли, что произошло. Утверждали, что на мине подорвался, а затем боекомплект взорвался.
