Осторожно ступая, я двинулся вперёд, опираясь на стену. В темноте я споткнулся о что-то и чуть не упал. Опустившись на колени, я нащупал под ногами железное кольцо. Я начал расчищать землю вокруг него и увидел круглую крышку, похожую на канализационный люк. Из-под неё пробивались слабые лучи света.
«Погреб в погребе?» – недоумевал я.
Под крышкой скрывался тоннель с бетонными стенами. Я приподнял тяжёлую крышку и отодвинул её в сторону. Вниз вела металлическая лестница, уходящая в темноту. С виду она казалась достаточно крепкой, но для подстраховки я несколько раз дёрнул её, проверяя устойчивость. Тусклая лампочка освещала лишь небольшое пространство вокруг, и я не мог разглядеть, насколько глубок тоннель. Поэтому мне пришлось действовать осторожно, чтобы не свалиться и не переломать себе кости.
Убедившись в надёжности лестницы, я крепко вцепился в неё обеими руками и начал аккуратно переставлять ноги по ступеням.
Тоннель действительно вёл глубоко под землю. Мне приходилось нащупывать каждую ступеньку в кромешной темноте. Лестница казалась бесконечной. Наконец, я почувствовал под ногами твёрдый пол и посмотрел наверх. Метрах в пятидесяти у меня над головой виднелся тусклый свет лампочки у входа в тоннель.
Я повернулся и нащупал за спиной ещё одну дверь. Открыть её было несложно. После небольшого толчка дверь распахнулась. За ней обнаружилась странная комната округлой формы. Там было довольно неплохое освещение, а стены и потолок были буквально усыпаны фотографиями с изображениями человеческих глаз. Что всё это значит? Никогда раньше я не видел ничего подобного.
«Надо идти дальше», – подумал я и зашагал вперёд. Слева был небольшой проход с винтовой лестницей. Сквозь щели откуда-то снизу пробивались лучи света.
Держась за старые пыльные перила, я медленно спускался в очередное подземелье, надеясь найти спасение.
Лестница привела меня в коридор, пол которого был завален мусором. Справа виднелось большое окно, а под ним – стол с выключенным и, скорее всего, уже давно неисправным компьютером.
Я попытался открыть дверь, расположенную справа от окна, но она была заперта. На ней красовалась табличка с надписью: «Образцы №1Е». Я заглянул в окно и увидел жуткую картину: на кушетке, установленной почти вертикально, висел привязанный ремнями свежий труп мужчины. Прямо над его головой нависал устрашающего вида аппарат, из которого торчали несколько острых лезвий, заляпанных кровью. Стена сбоку тоже была покрыта кровавыми брызгами. Скорее всего, эта кровь не принадлежала трупу на кушетке, потому что на его теле не было видно никаких увечий или травм.
Рядом стояла тумба с отключёнными медицинскими приборами. На стене висел рентгеновский снимок человеческого черепа, внутри которого был изображён ключ.
«Что это за ужасное место? Что здесь происходило? Может быть, это какая-то научная лаборатория или больница? Почему она под землёй?» – вопросы роились в голове, но ответа на них не было.
Тем временем, размышляя над своей незавидной участью, я попытался запустить компьютер – возможно, в нём я смогу найти какие-нибудь документы или что-то ещё, что поможет разобраться в том, где я оказался и как отсюда выбраться.
Нагнувшись, я увидел кнопку включения и, мысленно пожелав себе удачи, нажал на неё. К моему удивлению, экран ожил. На нём появилась надпись: «Автоматическая система РД-04 активирована. Для изъятия ключа из головы пациента нажмите клавишу “ввод”. Для отказа нажмите “пробел”».
