Я больше не боюсь. Часть 1 - страница 17

– Вы ветеринар?

– Нет, просто немного разбираюсь в травах. Я думаю, что ответила на ваш вопрос, не смею больше задерживать. Повязку снимите утром, возьмите с собой мазь, если вы так охотитесь, она может снова понадобиться.

Эшли развернулась и сделала шаг к дому. Она и правда сделала даже больше, чем должна была. Держать себя в руках не было больше сил, все нутро переворачивалось, стоило только поймать на себе изучающий взгляд насмешливых синих глаз. Единственный выход привести в порядок свои чувства и вернуться в душевное равновесие – сбежать.

– Я вас раньше не видел. – остановил Эшли Нэт, его удивило ее нежелание продолжать разговор, такого с ним еще не случалось.

– Я постараюсь сделать так, сэр, чтобы больше не увидели. – бросила Эшли из-за плеча и скрылась за дверью своего убежища.

Прислонившись спиной к холодной поверхности дерева, Эшли прижала руки к бешено колотящемуся сердцу. Это не было любовной лихорадкой или волнением от внимания мужчины. Напротив, всю ее душу охватывал ужас от того, что этот человек стоял так близко, говорил с ней. Его искрящиеся весельем голубые, как чистое небо глаза не влюбили в себя нежное женское сердце, но предсказывали новые несчастья.

А Нэт с недоумением и любопытством разглядывал захлопнувшуюся дверь. Девушка выглядела испуганной, может узнала, и из-за его репутации так повела себя. В любом случае это странно. Надо бы побольше выяснить о ней, думал он, запрыгивая в седло.

Натаниэль Бостон был сыном Грегори Бостона того самого землевладельца, который продал землю Эшли. Долгих семь лет Нэт провел вне стен родного дома. Однажды вечером он так сильно рассорился с отцом, что в сердцах собрал вещи и уехал тем же днем. Грэг Бостон посылал в спину строптивого отпрыска проклятья и угрожал отлучением от дома окончательно и бесповоротно. Нэт не оглянулся и не вернулся. Характером он был в отца, такой же упрямый и самоуверенный. Единственное, что отличало Нэта – его неприятие измены, именно на этой почве вспыхнул скандал. Грэг по мнению сына в то раз перешел все границы, он даже не скрывал, что у него есть содержанка, спускал на нее огромные суммы денег и покупал дорогие украшения. Натаниэль любил мать, но его бесило то, как она сносила подобные оскорбления: молча, с высоко поднятой головой, она это называла поведением истинной леди, а Нэт – бесхребетностью.

Натаниэлю пришлось долгое время выживать самому по себе. Он не рванул в большой город топить свое горе в вине и беспорядочных связях. В армии он себя не представлял, а потому решил искать судьбу на просторах Дикого Запада. Полностью уверенный в своем превосходстве и умениях, перечитав романтических историй, он мчался вперед, к золотой лихорадке, индейцам и бандитам в салунах. Правда снискать себе славу на просторах прерий получилось далеко не сразу, пришлось научиться метко стрелять, вынимать револьвер быстрее противника, держаться в седле даже если находишься на грани смерти. Нэт спустя год проклинал свое решение, лежа в нищенском госпитале, на кишащей клопами койке со сломанной ногой и простреленным плечом, его все чаще посещала мысль написать отцу, попросить прощения, но каждый раз, когда рука уже тянулась к письменным принадлежностям в памяти всплывала самодовольная физиономия потаскухи, жаждущей влезть в его семью, разрушить ее, уничтожить все, ради алчных намерений – обеспечить себе безбедную жизнь. Только это и удерживала Нэта на месте, а после того, как он поправился, вышел уже другим человеком, с критическим мышлением, понимавшим, что если он не переломит себя, не преодолеет, то умрет здесь, но извиняться перед выжившим из ума волокитой не станет. Еще полгода он потратил, оттачивая свои умения, перебиваясь случайными заработками, чтобы не умереть с голоду, дважды лежал в госпитале с огнестрельными ранами. Такая жизнь закаляла, вылепливала из мягкого и податливого куска глины, сильного, волевого человека. Нэт растерял самоуверенность, но приобрел уверенный, стойкий характер, сильную волю, научился сначала думать, а потом действовать. Семь лет он не писал домой, семь лет патрулировал каньоны, разорял логова бандитов, рушил банды и планы ограблений. Возвращал золото и хрустящие купюры в банки, а главное, ни разу не вернулся без притороченной к седлу головы, если брал заказ на поимку бандита. Бармен в одном из городков, огромный немец, с пышными рыжими усами, как-то назвал Нэта Декапитатор, с тех пор это прозвище намертво приклеилось к нему, и иначе как им его не называли ни в одном из городов к западу от Миссисипи.