– Да я ему много раз об этом говорил, да что толку!
– Будет толк, я вас уверяю, обязательно будет. Но для начала мы должны выиграть завтрашнюю битву. Это поднимет имидж нашего шефа и сгладит прежние грешки?
– Престиж, Эльвира… э-э…
– Николаевна.
– Да, Эльвира Николаевна.
– Престиж, вы абсолютно правы в данном случае, просто заговорилась. Мне абсолютно не важно, что ему поднимать, важно, чтоб получилось.
Он улыбнулся, оценив ее юмор.
– Французский информационный центр вам подойдет?
– Вполне. Но только вначале я должна навести марафет в моем внешнем виде, то есть поменять мое тряпье. Не могу же я в этой дерюге уговаривать председателя информационного центра.
– Неужели же вы, Эльвира… – начал Марк Семенович.
– А что, может быть, вы хотите? – тут же отреагировала Эльвира.
– Нет, я не о том…
– Тогда подвезите меня к хорошему магазину и подождите с полчасика. Я хочу знать и ваше просвещенное мужское мнение о моей внешности.
Марк Семенович остановил машину возле шикарного магазина женской одежды.
– Ждите меня, – скомандовала Эльвира, – я быстро.
И тут же исчезла за дверью магазина.
Оставшись один, Марк Семенович задумался о своей нелегкой доле депутатского помощника, о семье, которую он не видел вот уже месяц, о том, что ему приходится шестерить на этой работе.
«Черт знает что, – думал он, – пойти, что ли, опять работать в школу, где он был на хорошем счету – преподавал английский и французский языки для учащихся старших классов. – И ребята меня любили. Да и самому нравилось быть учителем». – Но как подумал о размере зарплаты, то сразу же отмел эти дурацкие мысли.
Он тяжело вздохнул. Меж тем его взгляд задержался на красивой брюнетке, дефилировавшей перед магазином.
«Хороша, – подумал он, – вот бы с такой… да разве она посмотрит в его сторону? К ней на мерседесе не подъедешь, валютная, наверное, девочка. – Между тем девушка посмотрела в его сторону и помахала ему рукой. Он судорожно обернулся. – Кому это она? Неужели мне?»
Девушка между тем мило улыбнулась и пошла в его направлении.
– Да это она мне, черт подери, – воскликнул он. – Где эта прошмандовка, связался с нею на свою голову, – хлопнув в сердцах рукой по рулю машины.
Незнакомка подошла к машине, нагнулась к окошку, которое он уже открыл автоматически, увидев, что она подошла.
– Хеллоу, бой, свободен? – игриво перебирая красивыми пальчиками на двери, бархатным голосом пропела она.
– Конечно, конечно, прошу вас, – извернувшись, он быстро открыл заднюю дверь. – Пожалуйста, садитесь.
Все это он проговорил не свойственным ему заискивающе-гнусавым голосом. Что произошло с ним, он не мог понять.
Дама села на заднее сиденье, закурила, предварительно спросив разрешения.
– Конечно же, курите. Куда вам, женщина? – нервно постукивая по рулю, спросил он.
– Я еще девушка, – поправила его дама томным голосом. – Мне во Французский информационный центр.
Здесь она не сдержалась и громко рассмеялась.
– Да это же вы… – только сейчас по смеху он узнал Эльвиру.
Эльвира же сняла парик и, видя растерянное лицо своего коллеги, вновь залилась смехом, сквозь который спросила:
– Ну, как я вам?
– Бесподобно, – судорожно проглотив слюну, выдавил из себя помощник депутата. – Вы, Эльвира Николаевна, просто другая женщина.
– Хуже или лучше?
– Неподражаема! – опять проглотил слюну Марк Семенович, – если бы не Алексей Иванович… – он поперхнулся и замолк, понимая, что посягает на святое.
