– Почему чушь? – ответил он на автомате.
– Да потому что! Ты же не хочешь, чтобы на том гранитном камне в скором времени высекли и твое имя?
Подошедший Рома все-таки услышал отповедь Ласки.
– А что в этом плохого? Совершить дела, по масштабу сравнимые с деяниями Кейташи Сато и быть погребенным рядом с ним. Это же честь! Для чего еще стоит жить? – с пафосом, будто цитируя учебник истории, произнес инженер.
– Лично я вообще не собираюсь быть погребенной. И пышные похороны мне не нужны. Давайте…
– Базу курочить не дам, – Гвоздь предвосхитил мысли девушки о быстром обогащении.
– Правильно, Гвоздь! Базу надо сохранить! Мы здесь организуем сопротивление! Мы свергнем Люминов! Мы…
– Не-не-не. И это тоже без меня, – пылкие лозунги в душе Гвоздева отклика не нашли, – мне не мир спасти надо, а пятерых оболтусов. И себя в придачу. А потом или здесь обустроимся или на Луну полетим. Или на Марс. Кейташи говорил, что там старые колонии есть.
– Давно хотела спросить – чего ты так со своими экс-сослуживцами носишься? Ну сцапали их Люмины. Простись с ними мысленно и забудь.
Гвоздев с ответом немного помедлил.
– Хороший совет. В следующий раз, когда ты попадешь в историю, я плюну, разотру и забуду.
В подкорку Гвоздя было вбито одно простое правило – своих не бросать ни при каких обстоятельствах. Зачем? А затем чтобы свои тебя не бросили.
– И правильно сделаешь, – с милой улыбкой согласилась девушка.
– Если тебе нужна логическая причина, по которой я их ищу, то пожалуйста – в первую межзвездный полет отправляли далеко не валенков. Каждый из этих пятерых был в своей области не хуже Кейташи. Они, к примеру, смогут запустить лунную базу и создать там райские условия. Я билеты в этот рай продавать буду. И кушать с золотой посуды бифштексы с кровью размером с твою голову.
– Я не знаю, какой из двух твоих мотивов правдивый.
– Оба. Никакой из двух. Я, в отличие от вас, личность разноплановая. И думаю не только о мировой революции и личном обогащении. Значит так, организуем себе в этом центре лежбище. Кто «за», поднимаем руки, – сказал Гвоздь и поднял руку первым.
Ласка без слов повторила его жест, а Рома как обычно привнес в план чуточку сомнений.
– Я тоже «за», но если мы тут развернем бурную деятельность, то что скажет хозяин локи?
– Что за хозяин?
– У любой локации есть владелец. Как Патрис в Зоне Тринадцать. Где-то бандиты заправляют всеми делами. Где-то феодал, тиран или целый городской совет.
– А демократия у вас в локах не процветает?
Рома отрицательно помотал головой.
– Ну да. Ей в таких реалиях не выжить. Получается что мы должны найти хозяина локи договориться, что мы здесь обоснуемся? Что он потребует взамен?
– Может фиксированную плату. Может долю в доходе. А может и вообще нас отсюда вытурить.
– Вытурить? – в мертвых глазах Гвоздя, казалось, блеснула искорка, – это вряд ли.
Наследство Кейташи впечатляло. Во-первых, сама база была царским подарком. Спрятанная глубоко под землей, она имела вход через природой созданную пещеру. Да такую, в которую без проблем прошел «Горыныч». Для танка нашелся просторный ангар, в котором можно было разместить еще десяток машин подобного класса. Сюда же подходила подземная ветка магнитной железной дороги, но Кейташи сказал, что ее тоннель был обрушен.
Вход в сам центр проходил через шлюз, в котором для обороны были установлены восемь скорострельных турелей и два мощных плазмомета, способных выжечь в бетонной коробке шлюза все живое до последней бактерии. На случай если вражина сможет вывести из строя орудия, был предусмотрен фугасный заряд, обрушивающий и свод пещеры, и сам шлюз на бедовые головы врагов. При этом защитники базы могли ее покинуть и выйти на поверхность через два замаскированных аварийных выхода.
