– А где Миди?
– Вышла ненадолго.
Я подошла к Валери и с досадой заметила, что Нэйтан очень послушно себя ведет с ней. Обычно, когда я его переодевала, он начинал хныкать, изворачиваться, а тут – просто ангельское поведение.
– Надеюсь, Нэйтан тебя не утомил?
– Нет, что ты! Он такой спокойный.
Я решила прервать эту мерзкую идиллию.
– Так, иди к мамочке, – сказала я, взяв сына на руки.
– Если хочешь, я могу с ним еще посидеть. Мне не сложно.
– Спасибо, Валери, но я доверяю своего ребенка только друзьям.
Валери поплелась к выходу, затем резко обернулась, смотрела на меня с минуту.
– Глория…
– Да?
– Я что-то сделала не так? – виновато спросила она.
– Не поняла.
– Да это я не понимаю, что происходит. Очевидно одно: я тебе не нравлюсь. Вот только в чем причина?
Нэйтан запаниковал, стал бить меня своими ручонками, хватать за волосы. Я положила его на кровать.
– Ошибаешься, Валери, – спокойно ответила я. – Я хорошо к тебе отношусь, потому что уважаю выбор Алекса.
Она отошла от двери, села в кресло.
– Вы с ним встречались раньше?
Ее вопрос сбил меня с толку.
– Нет, мы всегда были друзьями.
– Что-то не верится, – рассмеялась она.
– Можешь кого угодно спросить.
– Да зачем спрашивать? Я же вижу, как вы смотрите друг на друга. Как ты меняешься в лице, когда речь заходит о нем. Вот только я не понимаю… У тебя же есть Стив. Вы муж и жена, у вас ребенок. Неужели тебе этого недостаточно, чтобы быть счастливой?
– Не понимаю, к чему ты клонишь. Я счастлива.
– Тогда у меня к тебе просьба – держись подальше от Алекса.
Я просто в шоке. Валери ухмыльнулась, встала и вновь пошла к двери.
– И надеюсь, мы все-таки подружимся. У нас ведь с тобой так много общего.
Валери ушла, а я осталась стоять как вкопанная. Меня всю трясло от злости. Она будет мне указывать, общаться с Алексом или нет?! Серьезно?!
– Дрянь… – прошептала я.
* * *
Стив стоял на крыше у ограждения, смотрел вдаль, щурился. Я тихонько подкралась к нему, обняла. Я все это время чувствовала себя виноватой после нашей перепалки у озера, хотя сначала я сердилась и обвиняла его. Но чувство вины прогнало гнев после разговора с Алексом. Я была на седьмом небе от блаженства, и мне было стыдно от этого. Еще и за ревность свою стыдно, что съедала меня каждый миг, стоило увидеть вдвоем Алекса и Валери.
Мы со Стивом отдалились друг от друга. В последние дни перед родами, когда меня раздражало все, меня распирало, я чувствовала себя свиноматкой, отвратительным пузатым ничтожеством, я попросила Стива не спать со мной, и хотя он долго протестовал, но все же согласился. Потом депрессия после родов, я его и тогда не подпускала к себе, теперь переезд в Манчестер и ссоры, что еще больше отягщало наше существование и уж точно не вызывало никакого желания близости. Стив страдал из-за меня, поэтому так вел себя со мной.
– Ух, какие нежности. Я уже отвык от этого, – подтвердив мои мысли, сказал Стив.
Он обнял меня в ответ, поцеловал в кончик носа.
– Давай сбежим, – сказала я.
Взявшись за руки, мы шли по обочине дороги, решили прогуляться до маркета. Погода стояла замечательная, воздух наисвежайший.
– Что-то случилось? – вдруг спросил Стив.
– Ничего не случилось. Просто захотелось безумия.
– Безумия?
– Да. Как раньше. Помнишь, как мы угнали байк, и потом за нами гналась разъяренная толпа байкеров? Было так страшно и хорошо одновременно. Жаль, что все это в прошлом.
– Почему в прошлом? Я и сейчас готов рискнуть.
