– …Какую «чистку»?
Но Вероника решила не отвечать на мой вопрос, ее что-то не на шутку испугало, и она, продолжая смотреть на меня, сделала несколько шагов назад.
– О чем ты, Вероника?
* * *
Я открыла дверь комнаты Миди. Сердце выпрыгивало из груди. Я так боялась обнаружить Миди в истерике, под кайфом или мертвую. Я ведь знала, что она так же, как и я, нестабильна и сильнейшие потрясения могут просто-напросто убить ее.
Но мои опасения не оправдались. Миди сидела на кровати, читала книгу.
– Миди, как ты?
– У меня все хорошо, – улыбнулась она. – А почему ты спрашиваешь?
Я рассталась со своей тревогой, села рядом с Миди.
– Джей изменит свое мнение, когда узнает правду. Я в этом уверена.
– Я ему ничего не расскажу, – ответила Миди.
– Он должен знать.
– Слушай, хватит! – гневно ответила Миди, швырнув книгу на пол. – Какая же я наивная идиотка! Поверила в то, что могу быть кому-то нужна, что меня еще возможно полюбить, и ты меня в этом убеждала… Как ты могла мне так нагло врать?!
– Но я не врала… – растерялась я.
– Замолчи! Я уеду. Буду спокойно жить одна, воспитывать ребенка, и мне больше ничего не нужно. Этот малыш – единственный лучик света в моей проклятой, мрачной жизни. Никто не заставит меня избавиться от него.
– …Могу я узнать, куда и когда ты уезжаешь?
– Пока не решила. Но мне нужна твоя помощь. Одолжи немного денег на первое время. У меня есть кое-какие сбережения, но боюсь, их не хватит.
– Хорошо.
– Отлично. А теперь уходи. И передай Джею, чтобы не вздумал ко мне заходить.
Я медленно встала, подошла к двери. Моя тревога вернулась ко мне и с прежним энтузиазмом сдавила мое сердце.
– Уходи, Глория!
* * *
После бессонной ночи, переполненной размышлениями, я брела, шатаясь, в ванную. Открыв дверь, я обнаружила Стива в ванне. Выглядел он просто неимоверно сексуальным, я вмиг забыла о своей усталости.
– А кто это у нас тут такой голенький? Как всегда, дверь не запираешь.
Стив ухмыльнулся.
– А помнишь, когда мы жили в автодоме, ты ворвалась ко мне в душ?
– О да.
– Ты еще хотела отрезать моего «товарища» бритвой.
Я засмеялась.
– Кажется, что это было целую вечность назад, – сказала я с тоской.
– Знаешь, было бы неплохо вернуться в то время и сделать то, на что мы тогда не решились.
Взгляд Стива медленно скользил по моему телу. На мгновение мне показалось, что он способен лишь силой мысли сбросить с меня одежду.
– Вода такая горячая, расслабляющая, – продолжал Стив.
Я сдалась.
– Да, Стив Аллигер, перед тобой невозможно устоять.
Я сняла футболку, лихо избавилась от остальной одежды. Стив ликовал, а вместе с ним и я. Я залезла в ванну. Горячая вода обволокла мое тело, что только и предвкушало тепла и страстных поцелуев. Мы отдались со Стивом нескольким потрясающим, крышесносным минутам любви и пылкой нежности. Вода расплескивалась, между нами возник настоящий шторм.
Мокрые, довольные, мы лежали в объятиях друг друга и слушали тишину.
– Не ходи сегодня на работу, – сказала я.
– Не могу. Ты же слышала слова Лестера.
– Жаль. Я так хотела провести весь этот день с тобой, – с наигранной обидой произнесла я, выгнувшись и проведя по своей влажной груди рукой.
Я почувствовала, как тело Стива напряглось. Теперь уже ему пришлось сдаться.
– К черту работу. К черту Лестера, – сказал он, прижав меня к себе как можно крепче и поцеловав в шею.
– Тогда собирайся.
Я вынырнула из его объятий, вылезла из ванны.
