– Зачем, говорите, вы заходили в конюшню? – с невинным видом повернулась к стражнику.
Лицо у мужчины было злое, он сжимал кулаки. Очевидно, если бы не присутствие ди Рива, командир приказал меня арестовать. Но маг находился рядом и внимательно следил за происходящим. Именно его присутствие подало идею. О своих способностях рассказывать не собиралась, а воспользоваться помощью мага можно.
– Элан, запусти поисковик, – попросила чародея.
На мой вопрос стражник не ответил, а остальные стали с недовольным видом подходить к нам ближе.
– Что ищем? – спросил маг.
– Золото, – ответила я.
Ди Рив сотворил синий поисковый шар и запустил в конюшню. Пульсар быстро облетел сарай внутри и остановился точно над местом, где спрятан подсвечник.
– Кто будет проверять? – повернулась к стражникам.
– Я могу, – отозвался Хален.
– Нет. Нужен кто-то другой, – ответила ему.
Парень заходил вечером в комнату к хозяину, он может оказаться под подозрением. Не нужно лишний раз его подставлять.
– Тогда я, – грубо произнес один из стражников.
Он пошел внутрь, мы отправились вслед за ним. Мужчина подошел к углу, где замер поисковик, и пнул сено ногой. Раздался металлический звон. Картенус не выдержал, и побежал на выход с постоялого двора, вскочил на лошадь, которая почему-то была не в конюшне, и помчался прочь.
– Это что значит? – повернулся ко мне стоящий рядом стражник.
– Подсвечник достаньте! – вместо ответа произнесла я.
Мужчина наклонился, разворошил солому и взял в руки пропажу, обернутую тряпицей. Мы вышли из конюшни.
– Хариш! – выругались стражники.
Их недовольство понятно. Стоящий рядом хозяин постоялого двора побледнел. Когда ткань сняли, то пропажу передали владельцу. Тряпицей оказался короткий форменный плащ с знаками отличия сержанта Картеуса. Видимо, он выхватил из седельной сумки первую попавшуюся ткань и замотал, чтобы скрыть следы. Потому поспешно сбежал, понимая, что форменный плащ выдаст его полностью. Не выдержали у него нервы. Хотя мог попытаться доказать, что не он прятал подсвечник. Но его бегство подтвердило косвенные улики.
– Зачем он это сделал? – озадачено разглядывала плащ командира.
– Ему на пенсию скоро, – отозвался грустный Хален.
– Надеялся продать? – спросила парня.
– Нет, – вздохнул Тирса. – Он хотел купить мой постоялый двор. Мы с ним давно дружим, и Картенус хорошо знает состояние моих дел.
– Имея таких друзей, врагов не нужно, – пробурчала недовольно.
– Он только в последнее время свихнулся на деньгах, – заступился за друга Тирса. – Продавать, конечно, свой двор не собирался, предлагал помочь открыть свое дело, но Картенус уперся.
Внимательно слушала рассказ Тирсы, и прекрасно понимала мужчину. Налаженное дело, другу вроде помочь хочешь, а он упирается, стоит на своем.
– Подсвечник ему, зачем нужен? – спросила Тирсу.
– Подсвечник у нас передается из поколения в поколение. Его обязательно надо использовать, чтобы прибыль шла. Особый заговор на нем стоит. Пока свечи в нем горят – деньги прибывают, – рассказывал Тирса, бережно прижимая к груди фамильную ценность.
Ситуация прояснилась. Картенус крал не ради наживы, а чтобы Тирсу разорить и купить у него постоялый двор. Понятны и крики отчаяния хозяина, когда он увидел пропажу.
