И вот не знаю, то ли воспоминания на меня нахлынули, то ли просто захотелось рассказать все, но я выложила историю Аделаиды как на духу. Впрочем, что-то мне подсказывает, что лорд лекарь не так уж прост, как кажется. Стоило ему похлопать меня по руке, как все внутри завибрировало от чувств.
– Вот так вот, – повела я плечом, из-под ресниц посмотрев на мужчину. – Понравилось?
– Это…
– Я, конечно, дура, но вы же понимаете, что это слишком? – вскинула я одну бровь, стараясь взять себя в руки и тупо не кинуться на мужчину в праведном гневе.
– Простите, я просто хочу помочь…
– Помочь? А вас кто-то просил о помощи? Или, возможно, предлагал залезть в душу?
– Леди Аделаида, не стоит воспринимать все в штыки…
– Конечно, – кивнула я. – Каталана!
– Да, госпожа.
– Верни лорду его мешочек. Нам милостыня не нужна.
– Леди, вы…
– Прошу, – жестом указав на дверь, я холодно заглянула в глаза мужчины.
Может, глупость делаю, отказываясь от помощи и денег, но блин! Нет, это определенно не мой вариант. Я без мыла в одно место не лезу! И другим не дам так с собой обращаться!
– Вы очень похожи на своего отца, – усмехнулся непонятно чему Вильям. – Я бы хотел стать вашим другом.
Равнодушно хмыкнув, я взглядом указала мужчине на дверь. Меня лестью не проймешь. Да и непонятно, комплимент ли это вообще или мужчина пытался своеобразным образом обидеть меня. Генерал был категоричным человеком, и лорд явно на это же намекал и мне.
– Деньги не возьму, – покачал головой мужчина. – Если нужна будет помощь, вы знаете, как меня зовут. И еще, мой племянник – лорд Чарльз Старин занимается правонарушениями. Если у вас возникнут вопросы, вы можете посоветоваться с ним. Просто скажите, что вы от меня, и он поможет.
Кивнув мне на прощание, мужчина ушел, не дожидаясь пока Каталана вернется с мешочком, а я приуныла. Может и правда, погорячилась? Впрочем, сделанного не воротишь, а на душевные метания у меня попросту нет времени.
– Госпожа Аделаида, – запыхавшись, пробормотала Каталана, застыв с мешочком в руках.
Махнув рукой и ничего не говоря, я снова вышла на улицу, задумавшись о своем будущем. Оставаться на месте было уже не безопасно. Неизвестно сколько еще незваных гостей к нам нагрянет и когда именно. Здесь, чего уж, совершенно нет постоялых дворов, но зато лес рядом, в котором благородные господа любят охотиться. Погода тоже не всегда радует. Конечно, дожди в этой суровой местности не частые, но и холода вполне достаточно, чтобы какие-то проезжие лорды изъявили желание зайти на огонек.
По всему выходило, что пора в путь. Да и смысл отсиживаться, если от этого все равно нет никакого толка? Книги здесь, если и есть, то настолько древние, что все уже давным-давно поменялось тысячу раз. К тому же, все, что в них написано генерал уже вдолбил в голову Аделаиды.
– Госпожа… – тихо позвала меня Каталана.
– Что?
– Что мы будем делать? Лорд Вильям же не расскажет никому о вас?
Пожав плечами, я громко вздохнула. Что в голове у лорда известно только самому лорду и его тараканам. Увы, но причин доверять этому мужчине у меня – нет! И то, что он помог деньгами тоже сомнительный аргумент. Да, деньги важны, но у людей порой бывает столько подлости, что сто золотых в «умах» некоторых только выгодное вложение.
– Предупреди Грегори, завтра мы отправляемся в столицу.
– Так скоро? Но ваше здоровье…
– Обо мне не беспокойся, лучше подготовь нам что-то в дорогу на первое время, – проговорила я сосредоточенно. – У нас же есть карета?
