– Ищет меня? – подумал Миша, – оно меня ищет!
Голова будто сканировала пространство помещения – резкий молниеносный взгляд на стол, на кровать. На Мишку. На люстру. На лампу. На дверь. На пол. На потолок. В угол!
– Пожалуйста, оставь меня, уходи… уходи отсюда.
…на шкаф. На стол. На дверь. На Мишку. На пол. На шкаф…
– Уходи… я не могу больше… я сейчас умру… прошу… – сердце Мишки колотилось и ощущалось в висках. Скорость движения головы увеличивалась.
…на люстру! На потолок! На шкаф! В угол! На мишку! На дверь! На пол! На стену! На Мишку!
– Уходи прошу, – Миша шептал, ощущая соль слез и соплей во рту. Мальчика трясло. Не в силах терпеть, он вскочил и выбежал из комнаты с громким воплем вперемешку с плачем. В темном коридоре он истерично пытался нащупать выключатель, продолжая кричать, а когда сзади вспыхнул свет из комнаты отца, парень тут же рванул туда!
– Что такое?! – взволнованно спросил Ласкин.
– Оно тут! – выкрикнул Миша, вцепившись отцу в ноги.
8. Айвазовский
– Кто? Тебе приснился кошмар? – спросил отец, наклонившись к мальчику.
– Нет! Папа, я же говорю, там монстр! Монстр в окне! – кричал Мишка.
Недовольный Ласкин распрямился.
– Миша, монстров не существует, – отец направился в комнату сына, – маньяки – да. Убийцы и насильники – да, а монстров…
Отец замер в дверном проходе, увидев в окне голову на длинной шее. В это время она опускалась вниз и зрительный контакт Ласкина с существом продлился несколько секунд, а потом голова скрылась за нижней рамой пластикового окна. Ошарашенный отец тяжелой свинцовой рукой нащупал на стене выключатель. Люстра вспыхнула всеми тремя лампочками, и после этого Вася бросился к окну. Открыв его, он высунулся. По тротуару, в правую сторону от подъезда, а именно, на восток, неспеша шагал мужчина в пиджаке с дипломатом в руках.
– А ну стоять! – крикнул Вася и, на удивление, мужчина и вправду замер. Ласкин был уверен, что требование его не будет выполнено, но тот встал как вкопанный, и страх, окутавший Васю, сейчас перемешался со смятением – что теперь говорить? Что спрашивать? Звать полицию? Так ведь спугну, убежит сразу. Надо задержать разговорами.
– Ты кто? – выкрикнул Вася, и внутри у него все сжалось, ведь от него сейчас зависила поимка убийцы, маньяка, похитителя людей. Детей! Перед ним был человек, который при другом стечении обстоятельств мог унести Мишку. Унести в лес и там начать делать с ним все, что вдумается! Самые страшные вещи он мог вытворять с еще живой плотью ребенка, издеваясь так, как может представить себе лишь самое искаженное, изуродованное сознание настоящего монстра.
Незнакомец, перетаптываясь на месте, переваливаясь с ноги на ногу, покачиваясь влево-вправо, повернулся к Ласкину. Длился этот несуразный разворот секунд пять. Ласкин сглотнул. Миша подкрался сзади и шепнул:
– Не надо с ним говорить.
– Я художник, – негромко ответил мужчина, слегка сиплым голосом, – а ты кто?
– Миша, в моей комнате, на тумбе у кровати лежит телефон, позвони Алёне. Она первая в записной книжке, – шепотом протараторил Ласкин.
– Я Василий Иванович Ласкин, учитель физики старших классов Потерянной школы, – громко крикнул он, надеясь, что их диалог услышат соседи и тоже увидят и запомнят подозреваемого.
– Сейчас попробую позвонить, – ответил Мишка.
– Василий Иванович Ласкин, ты придешь ко мне на день рождения? – спросил мужчина.
– Конечно, а куда идти? – ответил Вася.
