– Так это… – заикаясь, выдал тот. – За двоих и выкуп двойной…
Ну да, как женщине слабой угрожать, так на это у него храбрости хватало. А как говорить с тем, кто сильнее, так сразу струсил. Кто бы сомневался.
– Клянусь, я уговорю его заплатить! – снова встряла я, поняв, что терять мне больше нечего.
Если не убедить их в выгоде, то они просто убьют меня и закопают под дальним кустом.
– Дракон, или нет, но это точно не Черное Пламя, – прохрипел Сайка, шею которого по-прежнему сжимали растения. – Посмотри на нее, откуда бы им быть знакомыми? Или, думаешь, Рейнар оставил бы свою беременную женщину без защиты?
– Тоже верно, – призадумавшись, кивнул Бугор, ослабляя хватку деревьев. – Эй, девка. Признавайся честно, кто тебя обрюхатил?
Я думала, их страх перед Дарианом – это хорошо, но сейчас выходило наоборот. Они так боялись Рейнара, что готовы были просто избавиться от меня, чтобы не навлечь на себя его гнев. А вот другого дракона вполне могли и не испугаться, потребовав выкуп…
– Господин Ветон, – выдала я, вспомнив одного из столичных драконов.
Худощавый, со смешными кудрями, он казался абсолютно безобидным. Над ним все подтрунивали в высшем свете, а его магия была слишком слаба для дракона. Но мне он нравился. Нет, не как мужчина, а как человек, добрый и заботливый.
– Ветон? Это кто такой? – прищурился главарь. Тут же к нему подскочил Боров, принявшись что-то шептать на ухо, а спустя пару минут, мне озвучили вердикт: – Хорошо. Направим мы весточку твоему хахалю. Только метки истинной на тебе нет, а значит, вряд ли ему нужен будет этот бастард. А теперь слушай внимательно. Пока ждем ответа, работать будешь наравне с остальными бабами. Щи-борщи варить, убираться, с улыбкой мужиков встречать, портки им стирать. А попробуешь сбежать, так тебя на месте и прибьют, чтоб мороки не было. Поняла?
С остальными бабами?
Руки задрожали. Угрозы чернявого еще были свежи в моей памяти, а в работу «остальных баб» наверняка входили и любовные утехи с разбойниками. Но такого издевательства я бы точно не вынесла. Лучше уж сразу умереть.
Очевидно, все это отразилась на моем лице, потому что старший, усмехнувшись, добавил:
– Не боись, трогать тебя не станут… кому ты нужна с таким пузом? Слышали? – он поглядел по сторонам, на остальных разбойников. – Девку против воли не портить, а то отвечать передо мной будете.
– Спасибо! – выдохнула я.
– Рано радуешься, – фыркнул Бугор. – Если твой дракон не ответит в срок, или откажется от выплаты, то я знаю, куда тебя можно будет пристроить. И тебе это ой как не понравится…
Последние слова его прозвучали зловеще, но я все равно испытала облегчение. Теперь у меня появилось время, а значит, Дариан успеет меня найти. Должен успеть.
Когда Бугор вынес вердикт, разбойники немного расслабились, принявшись считать навар, полученный за сегодня.
Меня же отвели в одну из избушек, сдав на попечение женщинам.
Местные представительницы прекрасного пола были молчаливы, предпочитая тупить глаза в пол и общаться больше жестами, нежели словами. Меня сразу пристроили за готовку, поручив чистить овощи, и я принялась за дело, из-под ресниц разглядывая народ и размышляя.
Который сейчас час? В таверне мы должны были оказаться до заката, а лес уже погрузился в сумерки, которые разгонял свет кострищ.
Значит, Дариан должен обнаружить нашу пропажу и отправиться на поиски. Оставалось только немного потерпеть, и уже к рассвету я буду в безопасности.
