Тереза что-то шепчет мне на ухо, но я никак не могу понять, в чем дело. А потом до меня доходят ее слова:
– Он темный маг, – раздается чуть громче из ее уст.
И теперь я не знала, радоваться или огорчаться его появлению. Да, конечно, радоваться! Кем бы он там ни был – он пришел. Заглянул на огонек.
– Добрый вечер! – сухо произносит он.
Я беру на руки Лёву и крепко прижимаю кота к груди.
Выглядит темный очень мрачно. А слово “маг” все равно подействовало на меня, как красная тряпка на быка. Впечатляюще.
И вот я подумала: чем можно удивить этого чудака в черном одеянии? Точно! Шоколадными конфетами с нежной ореховой начинкой.
– Что-то у вас как-то невесело, – раздается его стальной голос.
– Да, вы правы. Не густо. Музыка не играет, люди не танцуют. Праздник не удался.
Он улыбается, словно эта ситуация его радует.
Выпускаю из рук Лёву и бегу на кухню за серебряным подносом, на котором уже разложены шоколадные конфеты.
Возвращаюсь обратно с вкусняшками и предлагаю ему угощения. Он неохотно крутит носом.
– Берите, берите. Это бесплатно. Подарок.
Он берет одну, пробует и долго молчит. Жует, словно у него во рту котлета, а не конфета.
– Неплохо, – он одобрительно кивает, а после чего заглатывает еще одну конфету, как какой-то удав.
– Я могу вам сказать, почему у вас сегодня так пусто. Я думаю, вам помешала эта женщина, – и он резко указывает пальцем на Терезу. – Спросите! Спросите, кто она на самом деле, – настойчиво повторяет маг, а затем берет еще парочку угощений с подноса.
Я оборачиваюсь и при томном свете свечей пытаюсь разглядеть выражение лица Терезы.
Кажется, она разводит руками.
Абэ на дорожку взял еще несколько конфет и, откланявшись, покинул наше заведение.
А я подхожу к Терезе и начинаю сверлить ее взглядом.
Она с волнением смотрит на меня. Но я не вижу в ее больших глазах ни злости, ни ненависти. В них ничего не отражается, кроме отчаянья.
– Они считают меня сумасшедшей. Потому что я сбегаю от мужа, – ее голос дрожит. – Постоянно бегу от него. Всюду – двери закрыты. Возвращаюсь и снова бегу. В нашем мире не принято уходить от мужа. Они ненавидят меня за это. Все поголовно.
Я обхватываю ее костлявые плечи.
– Знаешь, ты можешь жить вместе с нами.
– Я вам так благодарна. Так… Я буду помогать вам во всем. Делать все, что скажете, – она падает мне в ноги и плачет навзрыд.
Да, по ходу дела, достал ее муженек капитально. В какой-то степени мне жаль ее. И я бы с удовольствием посмотрела в глаза этому мерзавцу. В общем, пусть его покарает стоматолог!
Но посмотреть ему лично в глаза мне все же пришлось. Следующим утром, когда я решила кардинально что-то менять, так как сидеть на попе ровно, сложа руки, и ждать с моря погоды – не слишком хорошая идея. Я с замиранием сердца смотрела, как мои лакомства тают на жарком солнце. Холодильников здесь, конечно же, нет. В кладовой немного прохладнее, но это ситуацию не сильно спасает. Поэтому сделать вкусную конфетку – это еще половина дела. Нужно всем донести, что это вкусно и даже полезно. Тем более если человек никогда не пробовал шоколада.
Этим ранним жарким утром дверь заведения «Шокотель» открылась, колокольчик мелодично брякнул и в лавку зашел здоровенный дядька. Высокий, до потолка, широкоплечий, с большой головой. В общем, дядя шкаф собственной персоной.
Он подошел к стойке и хлопнул кулаком так, что Лёва с Ри подпрыгнули от страха и скрылись, сверкая пятками. Да, вид у него действительно грозный.
