Ты, конечно уже отдал помаду для изучения алхимикам, и те лихорадочно ищут противоядие. Напрасный труд. Этот яд сделан специально для Эленсааров. И теперь ты стареешь, только очень быстро… завтра к вечеру ты превратишься в трухлявый пень, в импотента, и сдохнешь. Твои лекари, вероятно, глумятся над моим трупом… мне все равно. Я уже с мамой в царстве Безутешной Нэре, и мы обе счастливы, что ты не доживешь до своего двухсотлетия, что ты не свершишь громадье своих планов и, главное – ты умрешь, не оставив наследника! Будь ты проклят!
Лиярвениза аль Фахрадина.
P.S. Да! Одну коробочку этой помады я послала герцогине Лидийской – Аните-Амра. Верные люди передадут, будто бы от тебя. И пусть напоследок тебя обжигает понимание, что она тоже не доживет до своего двухсотлетия!
Смерть всем Эленсаарам!»
Я положил письмо на стол. Я все вспомнил.
Рэдрик, увидав мое лицо, протянул руку за письмом.
– Можно?
– Читай. – Я отдал листки. Рэдрик принял письмо, читал несколько минут, а я уставился слепыми, от внезапно набежавших слез, глазами в окно… Память моя… идеальная память. Хотел бы забыть – да не забудется.
Пятьдесят пять лет… все было как вчера. Мне двадцать один год, я выпускник Высшей военной школы в Белизе – третьем крупном городе Рипена – республики, в последствии объединившейся с другими в Рамбат. Белизская высшая военная школа – академия.
Курсант Эленкорт – отличник боевой подготовки. Артиллерист. Да, моя военная специальность – артиллерия. Баллисты и катапульты, паровые и пружинные. На сжатом воздухе и перегретом паре – самых разных систем. У меня прекрасная память, я произвожу вычисления углов и баллистических траекторий за секунды в уме. Я держу в памяти все данные орудий.
Асахайская война из разряда гражданских, быстро не могла окончится. Небольшой народ Асахи – асахайцы или асаги – в горах на северо-востоке Рипена. Независимый и гордый. Долгое время асахи считали себя независимым народом, хотя Рипен всегда полагал их своими жителями. Это недоразумение длилось веками, пока, после заключения очередного договора о спорных территориях по большому рипенскому хребту – Асахай окончательно отошел к Рипену.
Они не пожелали покориться. Главным аргументом был религиозный конфликт: асахи – отказались от поклонения двум Богам – Литу и Нэре, объявив, что бог – один, невидим, неназываем и довольно ревнив. И можно было бы не обращать на это внимания, молитесь вы, как хотите и кому хотите, однако они ведь решили доказывать всем истинность своей веры, а все, кто не признает этого – неверные и недостойны жить пред Богом единым и в свете его любви и строгости.
Они объявили, что не станут платить податей неверным. Религиозные фанатики – раджасы убивали сборщиков налогов, отрезали им головы и отправляли посылки в финансовое управление. Кроме этого они объявили войну республике Рипен и захватили пять приграничных городов, мечами принудив жителей принять новую веру.
Это война мышей против кошек. Чего они добились? Чтоармия Рипена вышла угомонить распоясавшихся религиозных безумцев.
Выпускник, лейтенант Эленкорт, принял батарею и так хорошо воевал при осаде Фадра – небольшого городка в горах Дор что после захвата города, был вызван в ставку Верховного главнокомандующего, награжден орденом «Офицерской доблести третьей степени!» произведен в звание майора и командира артдивизиона, а это 300 орудий и полторы тысячи единиц прислуги. Я получил маленькую армию и предписание передислоцироваться в распоряжение 3 армии. Главное в наградном листе было отмечено, что «в результате моих бомбардировок не пострадал ни один гражданский объект!.
