– Похоже, ты все продумал. И в качестве кого я буду жить с тобой под одной крышей?
– А в качестве кого бы ты хотела? – улыбнулся Алексей.
– Ну, если бы я действительно решила переехать во Францию в качестве твоей подруги, главным моим условием была бы совместная арендная плата.
– Кажется, лед тронулся. Узнаю твой деловой подход.
– Я обдумаю твое предложение. А теперь давай спокойно поедим.
Официантка разложила перед ними столовые приборы и вскоре принесла заказ.
– Приятного аппетита! – пожелала она своим клиентам и удалилась.
– О, чудо! – усмехнулся Алексей. – У тебя даже официантки поддаются дрессировки.
– Ничего странного, – ответила Ирина, открыв горшочек и вдохнув приятный аромат блюда, – Просто, владелица этого заведения, тоже наша клиентка, – рассмеялась Ирина, помахав в камеру наблюдения в зале.
– Каюсь. Я недооценил размах твоих связей.
– Последнее время мы просто не справляемся с наплывом посетителей. Думаю пристроить еще одно крыло под пару кабинетов.
– Я еще слышал от твоего отца, что ты собралась строить отель для животных?
– Есть такое дело. Так, что, как видишь не до Франции мне.
– Понимаю. Но может, все, же подумаешь?
– У меня встречное предложение. Ты юридически подкованный человек. Предлагаю проявить твои способности на моем поприще. Будешь моим исполнительным директором. А то меня так достала эта бумажная волокита.
– Ты хитрая.
– А то, – рассмеялась Ирина, – ешь, давай. Еда стынет. И прекрати так на меня смотреть. Дыру прожжешь.
– Не смотри, не улыбайся. Хоть дышать то можно?
– Это, пожалуйста, сколько угодно.
Позволив Алексею оплатить счет, Ира направилась к выходу.
– Мы вечером увидимся? – подхватил парень свою подругу под руку.
– Ну, если только ты приедешь к отцу на конезавод.
– Приеду.
– Тогда до вечера.
Алексей наклонился и коснулся губами ее щеки.
– Ты снова за свое?! – прижав к горящей щеке ладонь, возмутилась Ирина.
– Ну, ты и недотрога. Будь проще и люди к тебе потянуться.
– Ко мне итак очереди, – отшутилась Ирина и исчезла, завернув за угол.
Глава 4
Стимул
Пообедав, Всеволод и Борис поднялись в кабинет. Просмотрев с десяток кассет с записью забегов, они остановили свой выбор на молодом жеребце по кличке Буян. Единственный минус чистокровного верхового – был его спесивый норов. После последнего забега, когда Буян у самой финишной черты скинул с себя седока, никто из жокеев не соглашался с ним работать.
– Ты уверен, что больше некого выставить?
– Сев, ты меня удивляешь. Ты же сам только, что все видел.
– Да, не густо. Стоит призадуматься о молодняке.
– Думаю. Но пока нам это не по карманам.
Разговор был прерван диким ржанием и криками работников. Любопытство вытянуло компаньонов на балкон: четверо работников с конюшни пытались оттащить двух разъяренных жеребцов. Гнедой, со смолянисто-черной гривой Буян, встав на дыбы, впился в шею рыжего рысака. Рыжий взметнулся от боли. Встав на задние ноги, нанес передними несколько сильных ударов в грудь соперника.
Мощная струя воды из пожарного гидранта с силой ударила по мускулистым телам. Драчуны разбежались в разные стороны, позволив работягам развести их по конюшням.
Борис и Всеволод переглянулись.
– Буян говоришь, – иронично произнес Борис, – теперь в кратчайшее время нужно решить вопрос с жокеем.
– У меня есть один на примете, – ответил Всеволод.
– Кто?…
Алексей сидел на кухне родительской квартиры и задумчиво потягивал пиво. В коридоре скрипнула входная дверь, и послышался голос Всеволода:
