Я полюбил тебя во сне - страница 15

Если бы взгляд мог испепелять, то сейчас от вдовствующей графини осталась лишь горсть дымящегося пепла. Но она лишь улыбнулась в ответ на это.

– Что ты думаешь о мисс Росслин? Она очень нравится мне, но что важнее понравилась ли она тебе?

Кристофер вдруг сообразил, что вдовствующая графиня только что обвела его вокруг пальца. Заметив, что он догадался об её уловке, Аннета лишь посмеялась.

– Вы настоящая интриганка!

– Приму это за комплемент. Так что ты думаешь о мисс Росслин? Она первая в моем списке подходящих девушек. На самом деле я хотела представить вас друг другу иначе, но, благодаря тебе, всё вышло даже лучше, чем я предполагала.

Кристофер вздохнул, отдавая должное её уму.

– Мисс Росслин умна, красива и остра на язык. С ней интересно разговаривать, её приятно слушать. Не представляю, как вам удастся уговорить её.

– То есть ты согласен с моим выбором?

Он поджал губы.

– Если только она согласится.

Аннета знала, как ему было сложно сказать эти слова, поэтому лишь понимающе кивнула.

Эрика обнаружила дядю возле одного из многочисленных столиков с напитками. К моменту его появления Арчибальд допил свой третий бокал.

– Дядя, что я Вам говорила по поводу шампанского?! – в ответ он лишь пожал плечами. – Вас и на минуту нельзя оставить одного.

– Дорогая моя, только не сердись. Но ты и сама прекрасно понимала, что я не стал бы слушать твоего совета. У меня своя голова на плечах.

– Я беспокоюсь о Вашем здоровье, не говоря о том, что скажут люди, – она стала поспешно поправлять, развязавшийся шейный платок дяди.

– И я очень ценю твое беспокойство, однако я взрослый человек и сам решу, что для меня лучше. Запомните, юная леди, выпивка помогает людям сгладить острые углы.

Эрика сдалась, отступив от него.

– С Вами бесполезно спорить, дядя. Поедемте домой.

– Арчибальд! – Эрика едва не подпрыгнула на месте, когда услышала за спиной голос вдовствующей графини, ведь она только попрощалась с ней.

– Аннета, ты выглядишь просто великолепно для своих лет, – Арчибальд повернулся к почтенной даме и склонился над её рукой.

– Ах, ты грубиян! – рассмеялась она, махнув рукой. – Ты не многим младше меня.

– Твои слова ранят сильнее ножа, Аннета.

Наблюдать за подобной сценой было довольно забавно, поэтому Эрика даже не скрывала своей улыбки.

– Дядя, нам уже пора ехать, – напомнила девушка.

– Да-да, конечно.

– Вы останетесь в Лондоне сегодня? – поинтересовалась вдовствующая графиня.

– Да, наша квартира в Лондоне долгое время пустовала, но думаю она ещё пригодна для жилья, – ответил Арчибальд.

– Понимаю, а то я уже хотела предложить вам переночевать здесь.

– Это ужасно мило с твоей стороны.

Аннета посмотрела на девушку.

– В таком случае завтра я жду вас сюда к ужину. – Затем взглянула на Арчибальда. – Ничего не планируйте и не думайте уезжать домой раньше этого срока.

Эрика удивленно вздохнула. Леди Элтон не оставляла даже шанса на отказ. Наверное, это именно то качество, что приходит с опытом.

– Хорошо, – лишь ответил Арчибальд.

Вечером следующего дня Аннета сидела во главе стола и с неприкрытым интересом смотрела на девушку, сидящую рядом с ней, отчего Эрика чувствовала себя не в своей тарелке.

– Сколько времени уже прошло с прошлой нашей встречи, не считая вчерашнего приема? Год или больше? – заметила графиня.

Её слова смутили девушку.

– Вы правы.

Аннета кивнула.

– Ещё год назад, при нашем первом знакомстве, я заметила, что ты отличаешься от остальных девушек, в тебе есть всё, что необходимо хорошей жене. Отчего никто до сих пор не смог разглядеть этого? Неужели все мужчины в наше время неисправимые глупцы? – она выразительно посмотрела на дядю Эрики, который старался не вмешиваться в их разговор без особой необходимости.