— Своеобразные, — процедила сквозь зубы. Челюсти пришлось крепко сжать, а то громко стучали от ужаса.
Особенно сильно я испугалась, когда позади меня какая-то склизкая тварь поймала за лапу клыкастого кролика, что пытался стянуть ткань с прилавка, открыла огромную пасть с сотней зубов и проглотила воришку целиком, только косточки хрустнули.
— Оно... Это... Нечто сожрало... Только что сожрало кролика. — Кровь отхлынула от лица, а пальцы крепче вцепились уже в руку владыки.
— С воришками наша братия разбирается самостоятельно. Протянул руки к чужому добру — будь готов протянуть ноги, — спокойно объяснил мне принцип работы закона в этом городе.
Хотя о каком законе идет речь? Это какая-то анархия!
— А как же прощение? Второй шанс! Нужно же наказывать в соответствии с серьезностью преступления! — Я откровенно паниковала.
Владис резко остановился и развернулся ко мне лицом. Весьма недовольным лицом, стоит заметить.
— Ты всего пять минут в городе, а уже раз сто упрекнула меня в жестокости и несправедливости. Уймись, госпожа Совесть, или я заклею тебе рот. Это не твой радужный мир, это жестокий мир демонов, где выживает сильнейший. И сильнейший — это я, — отрезал он, снова начиная идти к центру города. Как я поняла, к самому высокому и большому зданию.
— Но ведь все можно изменить. Я знаю, я юрист, — тихо прошептала, шмыгая носом.
— Закрытый рот тебе к лицу, — сказал темный, взял меня за руку и повел вверх по лестнице прямо внутрь огромного дворца. Больше я ничего не сказала, пока мы не оказались внутри и в безопасности.
А возможна ли вообще безопасность в этом мире?
***
— Знакомься, это Зала, она управляет моим дворцом, — стоя посреди огромной парадной, представил мне старушку владыка.
Это была сгорбленная низенькая бабуля, вся в морщинах, с розовым чепчиком на голове и вязаной шалью поверх платья в пол. Однако было и в ней кое-что особенное: у женщины не было правой руки по плечо, а рукав был просто заткнут за поясок.
— Владис, негодник, ты чего девочку мокнуть заставил? — накинулась с порога на темного экономика. — Батюшки! Да она еще и ранена!
Старушка подошла и начала вертеть меня в разные стороны, осматривая.
— Не причитай, — Блондин закатил глаза и провел рукой над моим ранением. Порез мгновенно затянулся. Причем не только у меня, но и у темного. — Как интересно, — неопределенно произнес Владис, осматривая свое зажившее плечо через оттянутый ворот. Это у меня в рукаве дырень, а у него рубашка осталась целехонькой.
— Силы небесные! Ты суженую нашел?! —Зала воззрилась на меня, как на мессию. В ее глазах блестели восхищение и радость.
— Как же, суженую. — Блондин скривился. — Знакомься, старушка, это моя совесть. Во плоти.
— А она у тебя есть? — искренне удивилась бабуля. Не видь я выражения ее лица, решила бы, что издевается.
— Как видишь, есть. — Он снова скривился, будто кислятины наелся.
— Да ну?! Чудо, не иначе. — Зала снова начала меня вертеть и ощупывать, как экспонат или последнего представителя вымершего вида.
— Сам в шоке. — Темный терпеливо ждал, пока старушка наиграется. — Не умори ее, она и так какая-то вялая, а жизни наши, как оказалось, связаны.
— Так это ты ее порезал, негодник? Как только не убил?! — Было видно, что старушка недовольна. Она вообще как-то слишком свободно общалась с целым владыкой. Остальные жители Полуночного города были намного уважительнее. Их поведение в какой-то мере можно было даже назвать благоговейным.
