— Леди
Эйрин, в вашем замке почти нет воинов. В смутные времена небезопасно оставлять
людей без защиты.
— Понимаю
Ваше Высочество, но таково решение моего мужа.
— Хм… и где
сейчас находятся воины, вы не знаете, леди Эйрин? До меня дошли сведения, что
лорд Ленокс приказал им отправиться в Илантру. Очень опрометчиво с его стороны,
ведь соседствующая с Вальгардом страна достаточно сильна, чтобы бороться с ней
таким количеством воинов.
— Ваше
Высочество, мой муж не обсуждает со мной такие вопросы, вам лучше спросить
лорда Ленокса о его решении, — произнесла и, нацепив что-то на вилку, положила
в рот, а прожевав, так и не почувствовала вкуса. Принц вроде бы говорил
спокойно, смотрел открыто и внимательно, но отчего-то меня от его взгляда
пробирала дрожь…
— Ваш муж,
вы сказали, отбыл в графство Дербис? — продолжил свой допрос принц, неспешно
нарезая стейк на мелкие кусочки.
— Верно, Ваше
Высочество.
— Я полагаю,
вы будете не против, если мы подождем возвращения графа Ленокса здесь?
— Находиться
под защитой Вашего Высочества большая честь для жителей герцогства Норфолк, —
произнесла и натянуто улыбнувшись, добавила, — Мойна, налей господам вина.
— Леди
Эйрин, ваша кухарка превосходна, — вдруг заговорил Рендан, накладывая в свою
тарелку тушёных овощей, — давно я так вкусно не ел, мясо нежное и тает во рту,
а овощи идеально сохранили свой вкус, но я вижу, что вы ни к чему не
притронулись…
— Уверяю
вас, злого умысла у меня нет, я просто не голодна, но, если пожелаете, я сниму
пробу с каждого блюда, — с улыбкой произнесла, невольно подумав, что, если бы я
захотела, ни одни из вас даже ничего бы не заметил.
— О нет, да
уже и поздно, — рассмеялся мужчина, его тотчас тихим смешком поддержали Ирвин и
Лиам, вот только принц даже на секунду не улыбнулся, и вскоре я узнала, почему
— Его Высочество лучше дворцового дегустатора определяет наличие яда в еде. И
пока не создали такой яд, который бы смог отравить Киана. Вы не заметили, но мы
ели только те блюда, которые ел Его Высочество.
— Уверена,
этот дар не единожды спас ваши жизни, — промолвила, ничуть не удивившись таким
знаниям, моя мама тоже ведала большинство созданных ядов и передала эту науку
своим дочерям, строго наказав, чтобы использовали это только в крайнем случае,
когда действительно иного выхода нет.
— Вы правы,
но, если все же такое случается и близкий Его Высочеству страдает, Киан
приходит в ярость. А одарённые Эстархи, вы знаете, неудержимы в своем гневе.
— Я учту, —
коротко ответила, не понимая, к чему весь этот разговор, я снова положила в рот
что-то со своей тарелки и старательно зажевала.
— Вам
нравится черный виноград, леди Эйрин? — промолвил принц, посмотрев на меня
пронзительным взглядом.
— Эм… да, —
пробормотала, прежде взглянув на свою тарелку, на которой лежала маленькая
гроздь ягоды. Как и когда она оказалась здесь я не помню, возможно, заботливая
Нетта, увидев, что я ничего не ем, решила меня порадовать.
Его
Высочество больше ничего не сказал, как и Рендан, Ирвин и Лиам. Я тоже молчала,
но есть виноград, почему-то перестала, странный вопрос принца меня немного
смутил. Мужчины время от времени о чем-то едва слышно переговариваясь, спустя
двадцать минут, разом поднялись из-за стола и двинулись в сторону выхода. Но
когда до двери оставалось всего два шага, Его Высочество остановился и со
снисходительной улыбкой проговорил:
