А Морозов? Без сомнения, он не отказался бы от того, что само плывет в руки. Почему-то эта мысль раздражала меня, но, вероятнее всего, я просто злилась на мужскую природу в целом. Что все равно было странно — ведь эта природа в прошлом мне ничем не угрожала и, судя по всему, никогда угрожать не будет.
На следующее утро я сообщила сестре «радостную» весть: на днях познакомлю со своим «возлюбленным». Я действительно хотела пройти через этот ужас как можно скорее. Отделаться и забыть, как страшный сон. А после — скажу, что мы расстались.
Какой же я была глупой! Потому что всё, как обычно, пошло наперекосяк. И свидание — еще не самое плохое, что стало происходить со мной с того злополучного дня.
Однако, не могу обойти вниманием и это событие. Не сказать, что я к нему сильно готовилась. Собственно, и понятия-то не имела, как готовиться. Я знала, что такое дролери* или могла рассказать, как франкская королева Фредегонда погубила Галесвинту и вступила в непримиримую вражду с австразийской королевой Брунгильдой, но понятия не имела, как вести себя на свиданиях, даже фальшивых.
Я долго думала, что надеть, и решила пойти в обычной одежде: джинсах, майке и ветровке, — а то Морозов еще вообразит себе невесть что. Краситься тоже не стала — да у меня и не было косметики, кроме блеска для губ и консилера, а просить что-то у сестры — зачем? Слишком много чести для кое-кого. Единственное, что я себе позволила — надеть туфли на шпильке, но только потому, что это — обувь, в которой я буду на свадьбе. Хотелось потренироваться ходить на каблуках.
Через три дня после происшествия на кафедре, в субботу, мы с Морозовым направлялись в кафе, которое выбрала моя сестра. Надо ли говорить, что на работе все эти три дня Денис Сергеевич был тише воды, ниже травы? У меня даже мелькнула мысль — хорошо, что в качестве желания я выбрала именно свидание — потому что приставать ко мне с новыми заданиями он и так больше не решился бы. Ольга Беседина и вовсе не показывалась на глаза — похоже, теперь еще долго будет обходить нашу кафедру стороной.
Перед «свиданием» я встретилась с Морозовым заранее, чтобы дать ему ценные указания. День был солнечный, мы шли по аллее, а я строгим голосом вещала:
— Главное, никаких диминутивов. И вообще — лучше побольше молчите. Если всё же поинтересуются, как мы познакомились, потому что еще ни разу не спрашивали, — сама расскажу.
— Что расскажешь?
— Скажу — познакомились по переписке, а потом вы приехали сюда. Из-за меня.
— Чего? — Морозов засмеялся.
— Будут версии получше? — рассердилась я. Этот человек определенно обладал талантом доводить меня до белого каления!
— Да мне, на самом деле, все равно, — небрежно ответил он. — Говори, что хочешь.
— Вот и отлично.
Какое-то время мы шли молча, а потом я вдруг спросила (хотя мне это знание и даром не сдалось):
— А все-таки, зачем вы приехали?
— Виктория, — он прищурился, — тебе какая разница?
Что в переводе на русский, несомненно, означало: «отвали».
— Ах, — взмахнула я руками, — действительно… — но закончить предложение не успела, потому что движение было совсем неловким и я — из-за мерзких каблуков — чуть не плюхнулась на асфальт.
Морозов успел меня подхватить, но застежка на его куртке запуталась у меня в волосах — какого было их распускать? Я завопила:
— АААА! Осторожнее! Не хочу второй раз в жизни остаться без волос!
