Что она творит? Что опять происходит?
Превозмогая страх, делаю маленькие, крошечные шаги в сторону кухни, чуть дыша, до боли сжимая вспотевшие ладони в кулаки.
— Арина? — снова зову сестру и слышу надломленный голос, пропитанный нотками истерики:
— Я здесь, — доносится с кухни.
Моргание света от открывающегося холодильника, отзывается пульсирующей болью в висках. На ощупь нахожу выключатель на стене и торопливо на него давлю. Легкий щелчок и ... ничего. Освещение не загорается. Щелкаю кнопкой, стучу по ней — результата никакого, меня по-прежнему окружает неприятная, пугающая темнота.
Всхлип. В этот раз испуганный. Горький. Мой.
Грудь сдавило тяжёлыми обручами, усеянными острыми шипами. Ощущая уже не страх, а лютый ужас, иду вперед, к ней. Потому что не могу иначе, не смотря на то, что инстинкт самосохранения бунтует, бьется, гонит обратно. Там моя сестра.
Ноги, как не живые, как не мои. Шаг, еще шаг...
И тут до меня доносится звук, от которого мороз по коже.
Тихий скрип ступенек. Кто-то спускается со второго этажа...следом за мной. Медленным размеренным шагом. Не торопясь.
Уже не могу дышать, колючий ком перекатывается в горле.
Холодильник, звеня внутренностями, неустанно раскрывается и закрывается, парализуя монотонным ритмом, миганием тусклой лампочки
Шаги по лестнице раздаются все ниже и ниже. Я уже могу видеть темную бесформенную тень в голубоватом лунном свете.
— Арина, — снова шепчу, чувствуя, как стремительно седеют волосы на голове. Мой голос так слаб, жалок, беспомощен, что я сама его едва слышу.
— Я здесь, — все тот же короткий ответ с кухни.
Делаю нерешительный шаг в том направлении...
— Ты тоже это слышала? — раздается вкрадчивый голос сестры со стороны лестницы, и я чувствую, что меня будто каменной глыбой придавило, не могу дышать.
В ужасе прижимаюсь спиной к стене, зажав себе рот рукой. Я не знаю, где правда, не знаю кому верить.
Дверца холодильник размеренно хлопает, его внутренности то и дело освещают помещение бледным тоскливым светом. Лестница все так же поскрипывает в такт шагам. Там всего пятнадцать ступеней в каждом пролете!!! Почему скрип не замолкает? Почему??? Причудливая тень все так же клубится в пролете, на одном месте.
Схожу с ума.
Прижимаю руки к груди, боясь, что сердце разобьётся о ребра. Затравленно озираюсь то в сторону кухни, то в сторону лестницы.
И тут телефон, который я судорожно сжимала в ладони и о котором я уже благополучно забыла, оживает, заставив подпрыгнуть на месте от неожиданности. Звуковой сигнал, имитирующий кукушку, сообщает о входящем сообщении.
Быстрый взгляд на экран и еле сдерживаю крик.
Это пишет сестра.
"Диана, Я осталась у Андрея, не жди меня сегодня. Арина. Целую."
Время отправки — шесть вечера...
— Ди, ты где? — раздается требовательный голос с кухни.
— Ди, ты где? — вкрадчиво вторит ему эхом голос со стороны лестницы.
Душат рыдания.
Меня нет! Оставьте меня в покое!
Холодильник открывается уже каждую секунду. Шаги по деревянным ступеням повторяются так, будто кто-то бежит вниз, по нескончаемому эскалатору, топая тяжелыми сапогами.
Все замирает, затихает, когда раздается очередное "Ку-ку" сообщения.
"Спокойной ночи, Ди." — приходит на телефон. И тотчас безумие снова оживает, с каждым мигом ускоряясь. Топот, моргающий свет, бряцание бутылок.
Отшвыриваю мобильник в сторону, будто ядовитую змею. Зажимаю рот обеими руками, чтобы не завопить в голос, и пячусь, пока не упираюсь спиной в дверь кабинета. Локтем нащупываю ручку, давлю на нее, и вваливаюсь внутрь, торопливо захлопывая за собой дверь.
