Вот пока я гордился, ушла и демонесса с королем эльфов. Посчитав, что причин оставаться на коленях больше нет, я поднялся и подмигнул стоявшей возле меня эльфийке, осмелившейся поинтересоваться по поводу моей судьбы. Но увы, она посмотрела на меня как на пустое место. Даже хуже, ибо едва заметно скривилась.
— Зачем человек? — пробормотала она себе под нос недоуменно. — Пошли.
— А не все ли равно? Сейчас демоны обо всем узнают и вскоре всех нас перебьют, — поморщился эльф, стоявший чуть поодаль, но присоединившийся к нам.
Я пока молча следовал за ними теми странными тропинками, замеченными ранее, и ловил каждое слово, надеясь, что они проболтаются о том, что успели натворить, за что может пострадать весь наш мир. Не то чтобы это знание могло на что-то повлиять, но так уж я устроен — стремлюсь добыть как можно больше информации, в какой бы заднице ни находился. Авось какие-то сведения пригодятся.
— Может, не всех? — с надеждой уточнила эта же эльфийка, нравящаяся мне уже гораздо меньше. — К девушкам они гораздо лояльнее.
— Но в игрушках у предводительницы не девушка, — язвительно напомнил тот же эльф.
— И даже не эльф, — кивнула она. — Одноразовый, наверное. Потому и одежду не выдали, чтобы кровью не пачкать.
— Эй, а ничего, что я здесь и вас слышу? — не выдержал я. Слушать, конечно, интересно, но имели бы совесть.
— Ну так, может, им натешится и завтра будет лояльнее, а король Тиларион что-нибудь придумает? — полностью проигнорировали меня эльфы.
— Надеюсь, — упадническим тоном ответил парень, даже не пытаясь соврать правдоподобнее.
— Это ведь не наша вина, в конце концов. Можно подумать, нам хочется умирать и… — завелась эльфийка, выплескивая свои эмоции со словами.
— И думаешь, демонов волнуют такие тонкости? Давай не при этом, — остановил ее эльф, стрельнув в мою сторону недовольным взглядом. Я не остался в долгу, показав ему средний палец. Но то ли этот жест понятен лишь на человеческих землях, то ли эльф решил просто не реагировать, как если бы на него тявкнула дворовая шавка. Пф-ф, тоже мне!
На этом их разговор завял, и остаток пути мы прошли молча. Деревья внезапно расступились, и мы остановились перед какой-то пещерой. Не понял. А как же домики на деревьях? Я думал, эльфы обитают там, даже прикидывал, как я сейчас буду взбираться туда, ибо пока так и не понял принцип подъема и спуска.
— Чего застыл? Иди, — пихнул меня в плечо эльф.
— Представил, как госпожа расправится с тем, кто повредил ее игрушку, — оскалился я в улыбке и удовлетворенно отметил, как эльф моментально побледнел.
— Простите, — пискнул он, немедленно перейдя на «вы». Эльфийка же лишь брезгливо наморщила идеальный носик, правильно оценив, что от простого толчка на мне следов не останется, а о моральных принципах «игрушки» демоны вряд ли будут беспокоиться.
И все же в пещеру мы спускались молча. Я ожидал, что будет темно, но у эльфов была своя сложная система освещения, где при помощи магии, а где с использованием светящихся растений и светлячков. А еще здесь было тепло, и чем дальше мы шли достаточно просторным тоннелем, тем жарче становилось. Я даже порадовался, что не обременен лишней одеждой.
Наконец мы вышли в просторный каменный зал, где витал немного специфический запах смеси множества эфирных масел. В полу были оборудованы бурлящие купели, от которых исходил пар. Очень надеюсь, что там не кипяток. Правда, в крайней купели сидели два эльфа, и на варившихся заживо они точно не были похожи.
