– Всё, иди, – уже по-русски. И он исчезает.
– Устала? Отдыхай, ложись.
– Да я только переодеться. Жалко – быть в Москве и не побывать в театре.
– Да? Ты любишь театр?
– Кто же его не любит!
– Мне предстоит серьёзный бой по проекту, готовлюсь вечерами.
– Я уйду сейчас, не буду вам мешать.
– Вещи не разбрасывай. Вон блузка на стуле красивая. И как это ты чемодан не запираешь? Не учила тебя жизнь, люди-то разные! Дитё ты ещё. Замужем?
– Уже нет.
– Что же, пил он или ходил налево?
– Да нет, разлюбил просто.
И она заплакала вдруг, положила голову на локоть и плачет, а я молчу растерянно.
– Иди, ты иди, не обращай на меня внимания. Иди, а то опоздаешь.
Из Ленинграда я вернулась через неделю. Командировка моя кончалась, денёк в Москве, а вечером уеду.
Кителя в шкафу не было, портрета Ленина на тумбочке тоже.
Я спросила у дежурной:
– Мои соседки ещё здесь?
– Та, что с полковником, здесь, их милиция допрашивает. А эта, вторая, сбежала, её милиция ищет. Всех перетаскали на допросы, хорошо, что вы уехали. Думают, все здесь – её сообщники!
– Сообщники? Что вы говорите! Разве она не полковник? Не главный инженер?
– Какой главный инженер! Авантюристка она, самая настоящая! Да соседка вам расскажет. Она её полковнику машину обещала достать, и не ему одному! Сбежала с деньгами. А вам – никакого дефицита не предлагала?
– Нет, даже не говорила, что у неё такие возможности.
– Пожалела вас, значит. Она мне ваши стихи про мишку показывала, охала и ахала… Пожалела вас, понятно.
Лида пришла вечером с полковником. Высокий симпатичный человек, молчал расстроенно. А она говорила, говорила:
– Как я могла поверить, Господи! Где взорвать, где перекрыть! Ну, мои деньги – сама виновата. Но тебя, Серёжа, как я могла втянуть! Что ты дома скажешь, Наталья тебя со света сживёт! И не поверит, что ты сам попал в эту историю.
– Сам и попал, перестань себя винить. Не понимаю, как я мог поверить в эту бутафорию!
– Так не только вы – все поверили! И я тоже! – говорю я.
– Но вы же не отдали ей все свои деньги, чтобы она в своём министерстве купила вам что-нибудь дефицитное?
– Она не предлагала. Пожалела меня, наверно, за стихи о мишке. А то бы отдала, конечно. Отдала бы и не задумалась…
Это сейчас вся страна – одна большая ярмарка. Купить можно всё и везде, были бы деньги, даже небольшие. Раньше я всё привозила из Москвы. И не только себе, на работе меня просили то колготки для ребёнка, то красивую ночную рубашку дочке, замуж выходит. Никому я не отказывала, всё привозила с чеками, из каждой командировки приезжала нагруженная, как мул.
В тот раз было поручение даже от двухлетней племянницы. В ней уже просыпалась женщина. Она постоянно крутилась возле меня, когда я одевалась:
– Какое у тебя касивое кольцо!
– Будет тебе восемнадцать лет, подарю такое.
– И патье касивое.
– Платье я тебе такое ещё раньше куплю.
– Мне сейчас нужен касненький костюмчик!
Конечно, я купила ей самый красивый, какой только нашла в Москве.
Командировка была сложная – Москва, Ленинград, опять Москва на обратном пути и Воронеж. Домой я везла чайный сервиз, небольшой палас, зимние сапоги себе, какую-то особую карамель. И ещё одна знакомая подарила домашнюю розочку в горшочке.
Мой школьный друг, ругаясь, привёз меня на вокзал. Билет у меня был до Ростова с остановкой в Воронеже.
Какие-то деньги при всей своей расточительности оставила – поесть в поезде, носильщик в Ростове, такси…
