– Порт–Хофленд оставляет приятное впечатление... – заметила я, стараясь разрядить обстановку, пока мужчина с чашкой кофе устраивался за столом.
– Это ненадолго. Спустя месяц здесь начинаешь выть от скуки. Король знал, куда отправить неугодного себе вассала.
Я покачала головой. Подняла на мужчину, уже вовсю уминающего эклер, полный серьезной решимости взгляд.
– У вас есть шанс это исправить! Если вы согласитесь мне помочь, то я…
– Фы дафе не скафали пофефу я... – мужчина запил сладость кофе, а меня передернуло от приторности.
– Вы – амбидекстр, – ответила я.
– Могу я узнать ваше имя, господин? – молодая рыжеволосая девушка недоверчиво посмотрела на Найна, а тот, усмехнувшись, подлил ей в бокал вина.
– Вам незачем его знать.
– Лорд!
– Вы поможете мне и так. Если, разумеется, не хотите, чтобы у вас были большие неприятности.
– Я не понимаю, о чем вы! – девушка уже собралась уходить, но на стол прямо перед ней Найан выложил чуть смазанную фотокарточку.
– Вы здесь узнаваемы. Как и наследник короны. Берег Шексты – прекрасное место для свиданий. Вот только, полагаю, король не будет в восторге, когда узнает, чем именно занимается по вечерам его племянник. Род Питсби хоть и достаточно древний, но все же состоит в основном из торговцев… В лучшем случае вас сошлют куда–нибудь на окраину королевства. В худшем могут предать суду. Если король будет не в настроении…
– Откуда вы это узнали?! – девушка дернулась было, попытавшись забрать фотокарточку, но Найан не дал, убрав фото в карман сюртука.
– Вам нужно быть осмотрительнее, обсуждая с подругой подробности свиданий. Мой информатор чисто случайно услышал ваш разговор… И он меня весьма заинтересовал, не стану скрывать.
– Если расскажу то, что вы хотите знать, тогда вы оставите нашу связь в тайне?
Найан кивнул.
– Да. И простите, что мне пришлось немного вас запугать… Информация, которую я попрошу взамен о молчании, очень необходима мне. Жизненно.
– Что вы хотите знать?
– С вашей подругой, Деборой Ли, вы обсуждали некую даму… Якобы племянницу короля. Однако, они с Никором не родные брат и сестра. Та девушка – дочь бастарда, брата короля.
– Мне не следовало этого обсуждать с Деб…
– Возможно. Но уже поздно об этом думать. Я хочу знать, кто она. Кто эта девушка.
– Я не знаю! – ответила Шелли, а на ее глаза навернулись слезы. – Клянусь вам!
– Рано еще расстраиваться. Ты можешь узнать.
– Не могу! Никор никогда не обсуждает со мной дела дворца и своей семьи! Тот раз, когда он рассказал про эту девушку, был исключением. Он не станет ничего мне говорить, если я спрошу вновь!
– И все же, другого выхода у тебя нет…
– Я же сказала, что так не получится! – голос Шелли сорвался на крик. – Он будет очень зол! Он ничего не расскажет, а вы… Вы разрушите взамен мою жизнь!
Найан вздохнул, потирая костяшками виски.
– Ладно… Успокойся…Вечно все приходится делать самому. Скажи, твоя подруга очень тебе предана?
– Да… А что?
– Хочу устроить небольшой спектакль. Полагаю, зрители будут в восторге, а мы оба получим желаемое. Ты – свободу от меня и это фото, а я… А я получу информацию…
***
Люсинда
– Амбидекстр... – повторил за мной насмешливо Хаски, уже проглотив несчастные эклеры.
И как в него столько влезло?
– Да. Тот человек, который превосходно владеет как левой, так и правой рукой, – терпеливо пояснила я.
Хотя, кто–кто, а Леонард Хаски наверняка знал этот термин.
