– Джил Краун, – подобное обращение всегда вело к эпохальной речи. – Мне сорок лет, я никогда не был женат, и до недавнего времени меня устраивал статус холостяка. Но вот, в один прекрасный день ты вторглась в мою жизнь и… наполнила ее совершенно иным смыслом. Ты как глоток воды, и я не знаю, что могло бы оживить меня еще больше…
– Глоточек виски, – шутка из старого советского фильма вырвалась сама собой.
Леон оказался явно незнакомым с нашим кинематографом. Моя реплика, пусть и неожиданная, стала для него спасительным кругом. Он был человеком дела и порой, когда говорил высокопарно, заезжал в непролазные дебри.
– Отличная мысль, хотя я имел в виду нечто другое, – с облегчением произнес возлюбленный и взял бутылку с каминной полки. Не сговариваясь, мы опустошили бокалы до дна.
Я балансировала на грани, когда не знаешь, плакать или смеяться. Еще вчера мечтала выйти замуж за него, но на кону оказался Голливуд, и корона на голове моего избранника пошатнулась. Он понял это и бросился на абордаж.
– Выходи за меня замуж, – выдохнул Леон и надел мне на палец кольцо, извлеченное из кармана жестом фокусника.
Предполагала ли я такой поворот событий? Пожалуй, да. Но ситуация поставила меня в тупик. Сказать «нет» – отпадает. «Я подумаю» – тоже не пойдет. Наступила неловкая пауза. Я ждала предложения руки и сердца, но оказалась к нему не готова. Кольцо уже блестело на пальце, любимый мужчина ожидал момента, чтобы заключить меня в объятия, антураж соответствовал. Опять этот хитрец направил меня по узкой тропке, расставив красные флажки.
– Джил? – Леон вопросительно посмотрел и взял за плечи. Сейчас встряхнет. Встряхнул.
– Да, – слезы предательски навернулись на глаза. – Я согласна стать твоей женой.
– Любимая…
Долгий и головокружительный поцелуй скрепил наше соглашение. Но Леону этого было явно мало, и он унес меня на руках в спальню.
* * *
– Нам нужно ехать.
– В Нью-Йорк?
Сил не было даже встать с постели.
– Да, я должен представить тебя родителям и своему… крестному.
– А как же мой фиктивный брак?
– Когда есть деньги, вопросы решаются быстро. Не бери в голову. Этим займется адвокат.
– Когда мы поженимся?
– Скоро.
– Ты захочешь подписать со мной брачный контракт? У вас ведь так принято.
– Но не принято разговаривать о нем в спальне, – улыбнулся Леон и поднялся с постели, заправляя рубашку.
– Это значит «да»?
– Да. Ты же знаешь мои основные условия. Это и будет прописано в первую очередь.
– Жена обязана присутствовать на вскрытии мелких домашних животных? – рассмеялась я.
– Жена послушна как агнец и не лезет в шоу-бизнес, – он назидательно поднял вверх указательный палец.
– Но если нам предложат хорошие деньги, – пустила я пробный шар, приподнимаясь на локте, – почему нет? Ты даже слушать ничего не хочешь?
– Джил!
– Леон!
– Снимай кольцо!
– Еще чего! – я, пошатываясь, встала на кровати и кинула в новоиспеченного жениха подушкой. – Не отдам!
Леон подхватил меня на руки и закружил по комнате.
– Голубка, у меня столько денег, сколько тебе и не снилось. Оставь ты эти глупые мечты, мир и так принадлежит нам! Что тебе еще нужно?
– Но мне хочется творить…
– Ты уже чуть не натворила! Если ты меня действительно любишь, – он взял мое лицо в ладони, – все остальное для тебя уже неважно. И я хочу, чтобы ты смотрела на меня так, как на… В общем, широко открытыми глазами.
– Люблю тебя, – прошептала я, искренне желая поверить в то, что ничто в мире мне больше не нужно.
